American Airlines planea invertir en la aerolínea chilena JetSmart
Redacción Caribbean News Digital
American Airlines planea invertir en una aerolínea chilena de bajo coste y vender asientos en los vuelos de la otra para ampliar su alcance en Sudamérica.
La compañía aérea norteamericana dijo el jueves que ha firmado una carta de intención para el acuerdo con JetSmart. Los ejecutivos de American declinaron decir cuánto propone invertir la aerolínea en JetSmart, además de describirlo como una participación minoritaria.
Si las compañías cierran el acuerdo y obtienen la aprobación del gobierno, los viajeros podrían ganar y gastar los puntos de viajero frecuente de American en los vuelos de JetSmart.
American tiene un alcance global y persigue a los viajeros de alto nivel, ofreciendo un mejor alojamiento en la clase business. JetSmart, una de las denominadas aerolíneas de ultra bajo coste, no ofrece clase ejecutiva ni otras comodidades en sus cortos trayectos por Sudamérica, y lleva más pasajeros que American en aviones similares.
Vasu Raja, director de ingresos de American, dijo que el acuerdo permitiría a ambas aerolíneas crecer de forma rentable en toda América Latina a medida que el sector de los viajes se recupera de la pandemia. Afirmó que dos tercios de los pasajeros de los vuelos de American hacia y desde Sudamérica comienzan en Sudamérica, y el acuerdo les dará más opciones de vuelo.
El anuncio de American fue inmediatamente denunciado por el sindicato que representa a sus pilotos, que acusa a American de provocar retrasos en los vuelos al no reciclar con suficiente rapidez a los pilotos que regresan de las bajas relacionadas con la pandemia.
JetSmart se fundó en 2016 y cuenta con 20 aviones, aunque tiene 79 más en pedido. Vuela a 33 destinos en Sudamérica, principalmente en Chile y Argentina. JetSmart se solapa con American en media docena de ciudades, incluyendo Buenos Aires; Santiago de Chile; y Bogotá, Colombia.
JetSmart es una de las varias compañías de bajo coste controladas o en parte propiedad de la empresa estadounidense de capital privado Indigo Partners. Otras son Frontier Airlines, con sede en Denver, Volaris, de México, y Wizz Air, de Hungría.
American ya ha cerrado acuerdos en Sudamérica. Su asociación de larga data con la mayor aerolínea del continente, Latam, se derrumbó en 2019 cuando Delta Air Lines se abalanzó para hacer una inversión de $2 mil millones en la aerolínea chilena. Después de que la pandemia aplastara los viajes aéreos en 2020, Latam se declaró en quiebra en Estados Unidos.