Bain & Company advierte sobre desafíos para la aviación comercial hasta 2040
El más reciente informe de Bain & Company, titulado “Air Travel Forecast to 2040: Geopolitics and the Carbon Challenge”, traza un panorama exhaustivo del sector de la aviación comercial hacia 2040, destacando los efectos persistentes de la pandemia, las tensiones geopolíticas y los retos medioambientales. El documento, publicado al cierre del segundo trimestre de 2025, subraya que, pese a la recuperación del sector, los próximos años estarán marcados por importantes transformaciones.
Según el estudio, en 2024 la demanda global de viajes aéreos ya superó los niveles prepandemia, alcanzando el 103 % de los RPK (Revenue Passenger Kilometers) de 2019, una métrica clave del transporte aéreo. Para 2025, se estima que esa cifra se eleve hasta el 108 %, confirmando una sólida recuperación. Sin embargo, Bain alerta que la actual década podría convertirse en la de menor crecimiento histórico debido al impacto acumulado de la crisis sanitaria.
A largo plazo, las perspectivas de crecimiento siguen siendo positivas. La firma prevé que para 2040 la demanda global de viajes aéreos alcance los 14.8 billones de RPK, lo que representaría un 178 % respecto a 2019, impulsada tanto por las economías maduras como por las emergentes. Aun así, se anticipa que el ritmo de expansión no será tan acelerado como en las décadas anteriores.
El informe también llama la atención sobre la influencia de los costes del carbono. Aunque las tensiones comerciales han debilitado las perspectivas económicas globales, la posposición de tasas climáticas y el ajuste en los costes de mitigación ambiental han generado cierto margen para mantener el crecimiento, especialmente en los mercados más sensibles al precio.
En el plano regional, Europa es la zona con previsiones de crecimiento más moderadas. No obstante, se espera un aumento del 44 % en el tráfico transatlántico hacia 2040. En contraste, Asia liderará el crecimiento, con un incremento estimado del 131 % en el tráfico intrarregional entre 2019 y 2040. China destaca como uno de los motores clave de esta expansión, con una duplicación del volumen total de pasajeros.
Este crecimiento desigual plantea retos operativos y de sostenibilidad. Bain señala que los modelos de negocio de las aerolíneas deberán adaptarse a una demanda más fragmentada, a nuevas normativas medioambientales y a cambios en las expectativas de los viajeros, particularmente en lo relativo a la sostenibilidad y la digitalización.
El informe subraya que los segmentos premium y las rutas de largo radio podrían enfrentar mayor presión por las regulaciones climáticas y los costos operativos, mientras que los mercados de bajo coste podrían beneficiarse de políticas más flexibles. La eficiencia operativa y la adaptación tecnológica serán esenciales para mantener la rentabilidad.
En este sentido, Bain destaca la necesidad de inversiones estratégicas en innovación y el uso de herramientas como la analítica de datos para optimizar rutas, flotas y experiencias del cliente. Además, recomienda colaborar con gobiernos y organismos internacionales para armonizar regulaciones y fomentar un crecimiento sostenible.
Bain concluye que, pese a la incertidumbre global, la aviación comercial seguirá siendo un sector vital para la economía global, siempre que las empresas adopten una visión de largo plazo y una estrategia resiliente ante los desafíos que plantea la transición energética y las tensiones geopolíticas.