¿Podría desaparecer el hub de American Airlines en el MIA?
Redacción Caribbean News Digital
American Airlines es la mayor aerolínea que despega del Aeropuerto Internacional de Miami (MIA). La aerolínea utiliza el aeropuerto de Florida como una puerta de entrada clave a América Latina con muchas oportunidades de largo recorrido a través de América del Sur y algunos servicios a Europa.
Sin embargo, en los últimos meses, dos de las mayores aerolíneas de los EE.UU., Delta y Southwest, anunciaron planes separados para añadir a Miami a sus redes de rutas. Entonces, ¿el centro de conexiones de American Airlines en Miami está amenazado?.
Los datos de la Oficina de Estadísticas de Transporte (BTS) muestran que, de enero a diciembre de 2019, American Airlines tuvo una impresionante cuota de mercado del 68,61% en el aeropuerto, con más de 14,8 millones de pasajeros planeados.
La otra mayor aerolínea es Delta, con una cuota del 11,62%. Nótese que la cuota de mercado de American excluye las operaciones regionales que ayudan a alimentar la puerta de entrada de la aerolínea a América Latina y el Caribe.
Al combinar las aerolíneas regionales que operan bajo la marca American Eagle, American tiene una saludable cuota de mercado de más del 73%, con Envoy Air, una subsidiaria de propiedad absoluta del Grupo American Airlines, comandando poco menos del 4,5% del mercado en Miami.
Como referencia, antes de contar en las aerolíneas regionales, United Airlines tenía una cuota de mercado del 51% en Houston Intercontinental (IAH), y Delta tenía una cuota de mercado del 53,55% en Minneapolis/St. Paul (MSP) en el mismo período de tiempo. Houston es el mayor centro de operaciones de United en el sur de los Estados Unidos, mientras que Minneapolis es el tercer centro de operaciones más grande de Delta.
Las guerras de centros pueden ser bastante desagradables. Algunos recordarán el centro de Delta en Dallas-Fort Worth International (DFW), que terminó en el entorno posterior a los ataques terroristas del 9/11. American Airlines prevaleció en esa guerra y sigue siendo la mayor aerolínea del aeropuerto, con una cuota de mercado de más del 75%.
Mientras que Southwest ha mostrado cierto apetito por desafiar a las aerolíneas en sus centros de operaciones, como sus operaciones desde Atlanta (aunque gran parte de eso fue heredado de una fusión con AirTran), Delta Air Lines sólo ha visto algún éxito desafiando a las aerolíneas titulares como se ve con el más reciente centro de operaciones de la aerolínea desde Seattle y la creciente cuota de mercado desde Nueva York-JFK.
Por otro lado, Southwest no tiene planes de mover su hub en Fort Lauderdale, apenas a 42 kilómetros de la ciudad de Miami por una razón obvia: es más barato operar desde Fort Lauderdale que desde MIA. En ese sentido, American tiene las de ganar.
Sin embargo, con su mayor centro de conexiones a menos de dos horas de vuelo desde Miami, Delta probablemente seguirá siendo un jugador nacional con rutas centradas en la alimentación de la red sudamericana de LATAM.
Con la crisis actual diezmando la demanda de viajes, es dudoso que alguna aerolínea intente construir un genuino y nuevo centro de conexiones para competir con American Airlines.
Los nuevos centros de conexión requieren grandes inversiones y mucho tiempo y energía, que sería mejor invertir en que las aerolíneas reconstruyeran sus operaciones actuales en ciudades y mercados en los que ya tienen una cuota significativa o reconocimiento de su nombre.
Por ahora, es probable que American Airlines se quede con Miami para sí misma y continúe manteniendo una operación robusta y envidiable en América Latina.