Nueva terminal de Puerto Cañaveral lleva meses esperando su primer crucero
Redacción Caribbean News Digital
La nueva Terminal de Cruceros 3 de Puerto Cañaveral, que costó 155 millones de dólares, está vestida y lista para los visitantes. Pero nadie viene. La terminal de casi 17,500 metros cuadrados se dio como terminada en mayo y entró en pleno funcionamiento en junio.
Se suponía que iba a ser usada este año por Carnival Cruise Line, incluyendo el nuevo Mardi Gras de Carnival, el barco más grande de su flota. El Mardi Gras también sería el primer crucero con base en América del Norte que se alimentaría de gas natural licuado.
Pero esos planes se han retrasado por la pandemia de coronavirus. Los cruceros no han salido de los puertos de EE.UU. desde marzo, después de que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades emitieran una orden de no navegación.
La orden se levantó el 30 de octubre, pero las líneas de cruceros ahora están trabajando para cumplir con una serie de complejos requisitos de los CDC antes de que puedan reanudar la navegación. Las líneas de cruceros con barcos basados en Puerto Cañaveral no planean comenzar a navegar hasta por lo menos marzo de 2021.
El puerto de Carnival Cruise Line está haciendo pagos semestrales de deuda como parte de los 112 millones de dólares en préstamos que obtuvo para ayudar a pagar la construcción de la terminal.
Los funcionarios dicen que el puerto está usando el dinero de los cruceros y otros ingresos que ha acumulado en el pasado para hacer frente al pago de la deuda, y también está pagando la deuda antes de lo previsto para reducir los gastos de intereses.
Según los términos de un acuerdo anunciado en 2018, Carnival Cruise Line pagará 50 millones de dólares a Puerto Cañaveral a través de una tarifa especial, llamada "cargo de recuperación de costos de capital", para ayudar a pagar la Terminal de Cruceros 3. El puerto cobrará a Carnival por cada pasajero que suba o baje de un barco en Puerto Cañaveral hasta que se alcance el total de 50 millones de dólares.