Panamá consolida su posición como hub estratégico para la inversión en América Latina

por Maria Carrasco Lloria

Panamá presentó hoy en CEOE Madrid sus fortalezas como plataforma de inversión, distribución y manufactura para empresas españolas e internacionales interesadas en América Latina en una reunión de trabajo entre los profesionales del comercio internacional, las instituciones españolas y la prensa.

El encuentro, enmarcado en el ciclo de Conferencias en Clave Iberoamerciana, “Panamá Investment Summita: groindustria, tecnología, manufactura. Inversión estratégica en sectores transformadores entre otros” fue moderado por Narciso Casado, Secretario Permanente del Consejo de Empresarios Iberoamericanos (CEIB), y contó con la participación del Administrador General de ProPanamá, Gerardo Peláez, así como del especialista en inversiones Rolando Cubilla.

Durante la jornada se destacaron las ventajas competitivas del país centroamericano, que van mucho más allá de su tamaño geográfico. Con solo 4,2 millones de habitantes y una extensión de 80 km en su punto más estrecho, Panamá concentra un conjunto de condiciones excepcionales para convertirse en un centro logístico, tecnológico y de distribución agroindustrial, tecnológico y manufactura complementaria de alcance global.

Panamá: historia y proyección de una nación abierta al mundo

Desde la Feria de Nombre de Dios en 1510 y la Feria de Portobelo en 1597, hasta el primer ferrocarril interoceánico de América en 1855 y la apertura del Canal de Panamá en 1914, la historia del país está marcada por su vocación de conectar continentes. Hoy, el Canal mueve el 6% del comercio mundial, incluyendo el 40% del tráfico marítimo de la costa este de EE.UU. y el 38% de todos los bienes que entran o salen de Centroamérica.

Con la tasa de desempleo más baja de Centroamérica y una creciente comunidad internacional afincada y comprometida con el bienestar del país (liderada por china, y seguida por la española e hindú), Panamá se presenta no solo como un país para hacer negocios, sino también como un lugar atractivo para residir. Entre los españoles, resulta un destino cautivador para los empresarios retirados, que ven en Panamá un país accesible y formado.

Infraestructura y logística: una ventaja natural

Panamá cuenta con siete aeropuertos internacionales, y prevé la incorporación de dos nuevos puertos –uno en el Atlántico y otro en el Pacífico– que reforzarán su liderazgo logístico. La frecuencia marítima, la productividad de su fuerza laboral (la segunda más competitiva de Latinoamérica) y sus altos estándares de seguridad posicionan al país como el hub logístico natural de la región.

Panamá recorta los riesgos de inversiones ya que el canal opera con dólares estadounidenses y sin banco central, lo que elimina el riesgo de devaluación y facilita las operaciones comerciales y financieras de empresas extranjeras.

Regímenes especiales y plataformas para la inversión

Panamá ofrece múltiples zonas económicas especiales, entre ellas:

• Zona Libre de Colón: la segunda más grande del mundo, ideal para distribución multimodal.
• Zonas Francas: 16 operativas y 5 en desarrollo, con trámites ágiles, licencias a perpetuidad sin anualidades, y beneficios fiscales.
• Panamá Pacífico: una antigua base militar estadounidense convertida en ecosistema empresarial con aeropuerto propio y acceso logístico directo.
• Régimen SEM (Sede de Empresas Multinacionales): pensado para atraer sedes regionales de grandes corporaciones.

Distribuir desde Panamá implica acceso a 152 puertos en 54 países y la posibilidad de ofrecer 81 servicios logísticos en línea, todo bajo un marco jurídico sólido y condiciones macroeconómicas estables.

Los tiempos de distribución estimados son muy atractivos para los países emisores, siendo redistribuidos desde que llegan a Panamá en un plazo de entre 1 y 3 días en los países de Centroamérica; de 2 a 5 días en el Caribe; entre 4 y 12 días hacia Norteamérica en dependencia de si llegan por el Atlántico o el Pacífico y a España llegan los productos entre 10 y 13 días.

Entre los sectores prioritarios para la inversión destacan la industria alimentaria, la  tecnología y la manufactura complementaria. 

Panamá cuenta con la presencia de grandes empresas españolas como Naturgy, BBVA, Mapfre, Indra, NH o Cepsa, entre otras. 

Próximas citas: encuentro de alto nivel en septiembre

Durante el coloquio, las autoridades panameñas invitaron a empresarios e inversores españoles a participar en un evento clave en septiembre, que presentará proyectos estratégicos del gobierno panameño ante las empresas de promoción internacional de los países iberoamericanos y la prensa especializada global. Será una jornada de día y medio de trabajo e intercambio, enfocada en identificar oportunidades concretas de colaboración y desarrollo empresarial de la que pronto conoceremos más detalles. 

“Seguimos siendo aliados”, enfatizó Narciso Casado, reiterando la voluntad de España y Panamá de fortalecer los lazos entre América y Europa. .