WTM LATAM 2025: Barbados emprende nueva estrategia hacia Latinoamérica
Entrevista con Corey Garrett, Director para América Latina de Barbados Tourism Marketing Inc., y Andrea Franklin, CEO de Barbados Tourism Marketing Inc.
Por Verónica de Santiago
Barbados está redoblando su apuesta por el mercado turístico de América Latina. Durante WTM Latin America 2025, celebrada en São Paulo, la directiva de Barbados Tourism Marketing Inc. (BTMI) reafirmó el enfoque estratégico de la isla hacia la región.
Conversamos con Corey Garrett, Director para América Latina, y Andrea Franklin, CEO de BTMI, para conocer más sobre la evolución de la estrategia de marketing de Barbados, su creciente conectividad con destinos latinoamericanos y los emocionantes desarrollos en el sector turístico y hotelero de la isla.
En esta entrevista exclusiva, Corey Garrett comparte su visión sobre los nichos de mercado que Barbados está priorizando en Brasil y otros países, el papel de la gastronomía, el deporte y la cultura como imanes para los viajeros latinoamericanos, y la visión del país para el futuro. Con nuevas inversiones hoteleras, mayor conectividad aérea y una oferta turística dinámica, Barbados está listo para consolidar su presencia en toda la región.
Estamos con Corey Garrett, Director para América Latina de Barbados Tourism Marketing Inc.
Así es — estoy nuevamente aquí en WTM Latin America en São Paulo, y estoy muy feliz de regresar. Este evento, y estar en São Paulo, es estratégicamente muy importante para nosotros. Hemos estado comprometidos con este mercado por más de 10 años, y cada año nuestra misión se fortalece: ayudar a desarrollar el mercado y generar más conciencia de Barbados como un destino líder en el Caribe.
WTM representa una plataforma para reforzar nuestra presencia y compromiso con la región. Estamos aquí para reafirmar que Barbados está interesado en los viajeros brasileños y latinoamericanos, y que el interés es mutuo.
¿Cómo ve el mercado brasileño?
Es un mercado muy lucrativo y vasto. Nos hemos dado cuenta de que no se puede estar en todas partes a la vez — se necesita un enfoque dirigido. Dentro de nuestra estrategia de marketing, hemos identificado nichos específicos en Brasil que responden bien a nuestro producto: personas de alto poder adquisitivo, viajeros de negocios y personas interesadas en cultura, festivales y deportes como el surf y el golf.
Incluso tenemos un representante dedicado con base en Brasil que gestiona nuestra oficina local. La diversidad y la escala del mercado requieren esfuerzos personalizados para llegar eficazmente a los segmentos adecuados.
¿En qué nichos están enfocados este año?
Estamos enfocados en personas de alto poder adquisitivo, dada la viabilidad y el costo de los viajes de largo alcance. También es clave el turismo deportivo — especialmente golf y surf. Otro foco importante es la cultura y el patrimonio, que incluye nuestro calendario de festivales. Barbados tiene una cultura de carnaval, aunque no se llama “carnaval”, y hemos encontrado una gran sinergia con Brasil en este aspecto.
La gastronomía también es central. Barbados es reconocida como la capital culinaria del Caribe, con un festival gastronómico premiado que se celebra cada año. Brasil y América Latina también son conocidas por sus ricas tradiciones culinarias, por lo que la oportunidad de fusionar narrativas es muy fuerte.
También nos enfocamos en el turismo MICE — atraer grupos corporativos, viajes de incentivo y conferencias. Ofrecemos lugares únicos, desde playas hasta cuevas, más allá del típico salón de hotel, gracias a la diversidad de nuestra oferta turística. Barbados cuenta con el centro de convenciones independiente más grande del Caribe, además de otros espacios dentro de hoteles de primer nivel.
¿Cómo está trabajando Barbados en la conectividad con América Latina?
Estamos mejorando activamente la conectividad aérea. Puedo anunciar que Copa Airlines ha añadido un quinto vuelo a partir de agosto, y esperamos que se convierta en una ruta operativa durante todo el año. También estamos en conversaciones avanzadas con varias otras aerolíneas latinoamericanas.
En Routes Americas, nuestra CEO se reunió con seis aerolíneas de la región. Aunque aún no puedo compartir detalles, si mi análisis es correcto, esperamos concretar al menos una nueva alianza pronto. Así que, aunque aún no hay nada confirmado, el impulso es evidente.
¿Y en cuanto a hoteleros e inversiones nuevas?
Tenemos al menos nueve nuevas inversiones hoteleras que se concretarán en los próximos dos años. Marriott ha invertido más de USD 100 millones en siete propiedades para su Autograph Collection. Nuestro mercado de villas también está en auge, tanto para alquiler como para inversión inmobiliaria.
Cada vez más latinoamericanos buscan invertir en el extranjero, y Barbados ofrece excelentes oportunidades de propiedad vacacional y tiempo compartido. También tenemos un sólido mercado de Airbnb, por lo que hay una amplia variedad de alojamientos — desde resorts cinco diamantes hasta hoteles de cuatro estrellas, marcas internacionales como Sandals y propiedades locales auténticas llenas de encanto. Actualmente contamos con más de 80 hoteles, y ese número sigue creciendo.
¿Qué países son su principal enfoque este año?
Brasil sigue siendo una prioridad. También hemos visto un fuerte crecimiento desde Panamá, Colombia y México, que se está convirtiendo en una de nuestras estrellas emergentes. Estamos invirtiendo más esfuerzos en estos mercados.
Además, estamos viendo señales positivas desde Chile, Paraguay y Uruguay, particularmente en el Cono Sur. Los números aún no son grandes, pero son prometedores, por lo que pronto realizaremos algunas misiones exploratorias en esos mercados.