El "Efecto Al Nowais" aterriza en Madrid: ONU Turismo inicia una nueva era en FITUR 2026
La 46ª edición de la Feria Internacional de Turismo (FITUR) no es una cita más en el calendario. Este año, el recinto de IFEMA se convierte en el escenario del debut oficial de Shaikha Al Nowais como Secretaria General de ONU Turismo.
Tras asumir el cargo apenas hace dos semanas, el 6 de enero, la diplomática emiratí llega a Madrid con la misión de consolidar un liderazgo que promete ser más inclusivo, técnico y sostenible.
Una presencia histórica
La llegada de Al Nowais marca un hito: es la primera mujer en dirigir la agencia especializada de las Naciones Unidas para el turismo. Su agenda en FITUR 2026 refleja un cambio de tono institucional, priorizando la comunicación responsable y la cooperación público-privada sobre la mera promoción de cifras de visitantes.
El jueves 22 de enero, Al Nowais acompañará a las autoridades locales en la inauguración oficial, un acto cargado de simbolismo donde se espera que refuerce el papel de México, país socio de esta edición, como puente entre los mercados americanos y el resto del mundo.
La actividad de ONU Turismo durante esta semana en Madrid se articula en torno a tres frentes estratégicos que definirán el rumbo de la organización bajo este nuevo liderazgo. El primero de ellos se centra en la gobernanza y las alianzas, con la celebración el miércoles 21 de la 63ª reunión de la Junta Directiva de los Miembros Afiliados. Este encuentro, presidido por Al Nowais, se perfila como un espacio crítico para sentar las bases del plan de acción 2026, el cual busca implementar una "gobernanza inteligente" que integre de manera más efectiva a las empresas privadas en los procesos de toma de decisiones globales.
En un segundo plano, la inversión y las finanzas ocuparán un lugar central en la jornada del viernes 23. La Secretaria General liderará, junto al Banco de Desarrollo de América Latina (CAF), un foro de inversión de alto nivel cuyo objetivo es atraer capital estratégico hacia infraestructuras turísticas. La prioridad de esta iniciativa es asegurar que los nuevos desarrollos no solo garanticen rentabilidad económica, sino que también demuestren una resiliencia real frente a los desafíos impuestos por el cambio climático en las regiones más vulnerables.
Finalmente, la agenda pone un énfasis especial en la innovación y el desarrollo de nuevos segmentos para combatir la saturación de los destinos tradicionales. Uno de los momentos más esperados será la presentación de la guía técnica sobre Astroturismo, elaborada en colaboración con la Fundación Starlight. Con este proyecto, ONU Turismo apuesta por la diversificación de la oferta hacia zonas rurales y espacios de cielos protegidos, promoviendo un modelo de viaje que respete el entorno natural y distribuya los beneficios económicos fuera de los circuitos turísticos masificados.
El punto culminante de su intervención será la I Cumbre Internacional de Comunicación y Turismo (viernes 23). En un contexto de creciente "turismofobia" en algunas capitales europeas, Al Nowais defenderá un nuevo paradigma de comunicación. Su tesis principal: el turismo debe dejar de medirse solo en volumen de gasto y empezar a medirse en su capacidad para regenerar comunidades locales.
Analistas presentes en la feria coinciden en que la figura de Al Nowais aporta una visión técnica refinada por su experiencia previa en el sector privado. Su mandato, que comienza con estos cinco días intensos en Madrid, será juzgado por su capacidad para transformar las declaraciones de sostenibilidad en políticas tangibles para los estados miembros.