JAPEX 2025 proyecta a Jamaica como potencia turística
Con el lema “Ready, Set, Go”, la feria Jamaica Product Exchange (JAPEX 2025) abrió sus puertas en el Montego Bay Convention Centre, confirmando a la isla caribeña como uno de los destinos con mayor dinamismo en el turismo internacional. El evento reúne a líderes de la industria para trazar la estrategia de crecimiento basada en conectividad aérea, expansión hotelera y diversificación hacia el segmento de lujo.
En la apertura, Christopher Jarrett, presidente de la Jamaica Hotel and Tourism Association (JHTA), destacó la importancia de construir relaciones comerciales duraderas que fortalezcan el turismo nacional. Subrayó que el crecimiento debe ir acompañado de iniciativas de sostenibilidad, protegiendo los recursos naturales y las comunidades locales.
Las cifras respaldan ese optimismo. En 2024, Jamaica alcanzó 2.9 millones de llegadas de turistas de estancia y un incremento del 8.2% respecto a 2019, superando niveles prepandemia. Para 2025, la isla registra 1.48 millones de visitantes hasta la fecha y prevé cerrar el año con un total de 3.36 millones de arribos, con un impacto económico en ascenso.
El director de Turismo, Donovan White, reconoció que la conectividad aérea es el motor de la industria, y que pese al efecto negativo de la alerta de viaje nivel 3 de EE. UU. en 2024, mercados como Canadá y el Caribe compensaron la caída. Canadá, en particular, creció un 6%, con nuevas rutas desde Quebec, Ottawa, Halifax y Edmonton, impulsadas por alianzas con Sunwing, WestJet y Air Canada.
La hotelería también vive una etapa de expansión. Están en marcha proyectos de gran envergadura como el Unico Montego Bay con 445 habitaciones (2026), el Hard Rock Hotel y el Moon Palace, que será el edificio más alto del Caribe. Se suman ampliaciones en cadenas como Bahia Principe, y en total se prevén entre 15.000 y 20.000 nuevas habitaciones en la próxima década, con una inversión estimada de 5.000 millones de dólares.
Eventos como el Carnaval de Jamaica y el Reggae SumFest continúan reforzando el atractivo del destino. El Carnaval 2025 registró un crecimiento del 15.5% en asistencia y un 20% más de llegadas de pasajeros, con un impacto de 600 millones de dólares en la economía local, consolidándose como motor del turismo cultural.
Con el invierno como temporada crítica, Jamaica se prepara para un crecimiento del 22% en conectividad aérea desde Canadá, lo que se complementa con un esfuerzo de capacitación en francés para recibir al mercado que llega desde Quebec. “Estamos listos para esta nueva ola de viajeros francófonos y para seguir posicionando a Jamaica como un destino seguro, diverso y hospitalario”, afirmó Angella Bennett, directora regional del JTB en Canadá.