Vila Galé apuesta por la autenticidad, la sostenibilidad y la innovación en su plan de crecimiento para 2026

Entrevista a Gonçalo Rebelo de Almeida, director del Consejo de Administración del Grupo Vila Galé

Con 52 hoteles operativos en Portugal, España, Brasil y Cuba, el Grupo Vila Galé inicia 2026 con 12 nuevos proyectos en desarrollo —la mitad en Portugal y la otra en Brasil— y una clara estrategia centrada en la identidad local, la formación de talento y la tecnología. En una entrevista exclusiva, Gonçalo Rebelo de Almeida, director del Consejo de Administración, destacó que la cadena no busca repetir fórmulas, sino “dar alma” a cada establecimiento mediante la integración de artesanos, proveedores y cultura locales.

Además de expandir su presencia en España —un mercado prioritario para este año—, Vila Galé refuerza su compromiso con la sostenibilidad: desde paneles solares en todas sus unidades hasta la reforestación de 24 000 árboles en zonas afectadas por incendios en Portugal. La cadena también lanzará en 2026 sus primeros asistentes virtuales con inteligencia artificial, mientras intensifica la formación de equipos frente a los desafíos de empleabilidad en Europa.

En su 40º aniversario, Vila Galé consolida un modelo hotelero que valora lo único sobre lo uniforme, y lo local sobre lo global.

— En cuanto a la oferta hotelera que Vila Galé tiene actualmente en los cuatro países donde opera, ¿cuáles son las prioridades de mercado para su crecimiento en 2026?

Actualmente contamos con 52 hoteles en operación: 34 en Portugal, uno en España, cuatro en Cuba y tres en Brasil. El año pasado (2025) inauguramos dos hoteles en Brasil y otros dos en Portugal.

Ahora mismo, tenemos 12 nuevos proyectos en desarrollo: seis en Portugal y seis en Brasil. En Cuba, estamos a la espera de la finalización de un edificio en el Malecón de La Habana, que será nuestro quinto hotel en la isla, aunque no está claro si estará concluido este año.

De los 12 proyectos en curso, ya se han avanzado las obras en cuatro. Uno en Portugal y otro en Brasil estarán listos a finales de 2026; los restantes se entregarán en 2027 y 2028.

España sigue siendo un objetivo estratégico. Conocemos bien el país, sus destinos y su mercado, y por eso estamos intensificando nuestra búsqueda de nuevas oportunidades allí, especialmente para 2026. Además, seguimos trabajando en la consolidación comercial de los hoteles recién abiertos en Portugal y Brasil, ya que en sus primeros años requieren un fuerte impulso de comercialización.

Por ejemplo, en Canela (Brasil), un destino muy atractivo para el turismo español, hemos logrado atraer a más clientes portugueses, pero necesitamos reforzar la captación de turistas locales. Ese es un esfuerzo clave que estamos intensificando en España.

También promovemos destinos menos conocidos en Portugal, especialmente en ciudades pequeñas, no solo vendiendo el hotel, sino posicionando el destino en su conjunto.

En el caso de Cuba, seguimos trabajando en mejorar la percepción de los destinos y en potenciar nuestros productos, con una apuesta clara por la calidad y la promoción local.

— En términos de diversificación, Vila Galé cuenta con hoteles de sol y playa, rurales y urbanos. ¿Cuál es el foco principal que quieren potenciar este año?

La base de nuestra cartera sigue siendo el segmento vacacional: hoteles de playa y resorts, que representan el núcleo histórico de la cadena desde la apertura de nuestro primer establecimiento en 1988 (la compañía fue fundada en 1986; este año celebramos 40 años).

Sin embargo, hemos desarrollado también una línea urbana y corporativa en ciudades como Lisboa, Oporto, Río de Janeiro, São Paulo y Salvador, orientada tanto a viajes de negocios como a escapadas urbanas (city breaks).

Además, desde 2013-2014 impulsamos una tercera línea: Vila Galé Collection, una colección boutique que recupera edificios históricos y los transforma en hoteles únicos de entre 60 y 100 habitaciones. Esta línea, centrada en el patrimonio, la identidad local y la experiencia auténtica, será una prioridad en nuestro desarrollo futuro.

— Precisamente, esa apuesta por el patrimonio y la identidad cultural de cada país, ¿cómo se traduce en la conexión con el público local?

Nuestra filosofía es clara: cada hotel debe tener su propia alma e identidad, profundamente arraigada en el lugar donde se encuentra. No creemos en hoteles estandarizados ni en fórmulas “copy-paste”.

En Brasil, por ejemplo, toda la decoración y tematización reflejan la cultura local. En El Canelo, respetamos y destacamos la herencia andaluza. Y en Portugal, obviamente, celebramos nuestras propias raíces regionales.

Para lograrlo, trabajamos con artistas, artesanos y proveedores locales. Incorporamos música, actividades y elementos culturales autóctonos en cada experiencia. Esto no solo enriquece la oferta, sino que fortalece los lazos con las comunidades donde operamos.

— ¿Y en materia de sostenibilidad, cómo se refleja ese compromiso en la gestión diaria de los hoteles?

La sostenibilidad es un pilar fundamental, tanto desde la perspectiva social como ambiental.

Socialmente, cada hotel apoya una causa local —normalmente enfocada en familias y niños, en coherencia con nuestra imagen familiar— mediante asociaciones locales. No es una decisión centralizada, sino cercana a la realidad de cada comunidad.

Ambientalmente, estamos instalando paneles solares y fotovoltaicos en todas nuestras unidades para reducir el consumo energético. También implementamos herramientas para minimizar el desperdicio alimentario y optimizamos la gestión de residuos, separando plásticos, papel y otros materiales.

Además, llevamos a cabo iniciativas concretas, como la reforestación en zonas afectadas por incendios. Por ejemplo, en Serra da Estrela, tras los devastadores fuegos de hace unos años, nos comprometimos a plantar 24 000 árboles. Nuestros equipos participan activamente: mensualmente, entre 40 y 50 colaboradores se desplazan a la zona, se alojan en nuestro hotel y dedican dos días a la plantación. Es una acción que combina compromiso ambiental, social y de involucramiento del personal.

También estamos explorando soluciones tecnológicas para reducir el consumo de agua, como sistemas de reutilización y dispositivos que incentivan duchas más cortas, acompañados de campañas de concienciación para los huéspedes.

— ¿Hay algún otro aspecto clave que quiera destacar sobre las proyecciones de Vila Galé para 2026?

Sí. Uno de nuestros mayores retos —y prioridades— es el capital humano. Estamos invirtiendo fuertemente en la formación y retención de equipos, tanto en niveles operativos como de liderazgo. En Portugal y España, en particular, enfrentamos escasez de mano de obra, lo que nos ha llevado a integrar activamente a comunidades inmigrantes y a reforzar programas de capacitación.

Además, estamos apostando por la innovación tecnológica. Este año lanzaremos los primeros asistentes virtuales con inteligencia artificial, disponibles por voz y mensaje, para mejorar la experiencia del cliente y optimizar operaciones.

En resumen, 2026 será un año de consolidación, expansión selectiva y transformación integral: en producto, en sostenibilidad, en talento y en tecnología.

— ¿Podría compartir algún dato de ocupación de 2025?

Estamos a punto de cerrar los datos oficiales. Tendremos una conferencia de prensa el 3 de febrero en Lagoa, Algarve, donde daremos a conocer los resultados completos. Les enviaremos la nota de prensa correspondiente.