WTM London: El turismo crecerá más rápido que la economía mundial en la próxima década
La industria de los viajes y el turismo vivirá un crecimiento sin precedentes durante los próximos diez años, impulsada por nuevas tendencias como el gigtripping, la búsqueda de experiencias auténticas y el uso creciente de la inteligencia artificial (IA). Así lo destaca el World Travel Market Global Travel Report, presentado hoy durante la jornada inaugural de WTM London 2025.
El informe, elaborado por Tourism Economics, compañía de Oxford Economics, revela que el sector turístico registrará un crecimiento anual del 3,5% hasta 2035, superando el ritmo de la economía global, estimado en un 2,5% anual. Para ese año, el turismo generará más de 16 billones de dólares, lo que representará cerca del 12% del PIB mundial.
En 2025, los viajes internacionales no solo se han recuperado del impacto de la pandemia, sino que han alcanzado cifras récord: las llegadas globales superarán los 1.500 millones de viajeros, por encima del máximo previo registrado en 2019. Entre los cambios detectados, destaca un aumento en la duración de los viajes, especialmente en el Medio Oriente, donde las estancias son un 66% más largas que antes de la pandemia. Este fenómeno está vinculado al surgimiento de nuevos destinos en Arabia Saudita, impulsados por inversión masiva en infraestructura turística.
El informe también identifica la creciente influencia del clima en la elección de destinos. Fenómenos como el calor extremo y los incendios forestales están provocando un desplazamiento del turismo desde el pico del verano hacia temporadas medias, así como el auge de las “cool-cations”, viajes hacia destinos más fríos como Suecia, Noruega y Finlandia, donde se espera un crecimiento del 9% en 2025.
Otro de los impulsores del crecimiento es el fenómeno del gigtripping, viajes motivados por grandes conciertos y eventos globales, como la gira de Taylor Swift o eventos deportivos internacionales. La industria de los eventos en vivo crecerá cerca del 6% anual durante los próximos cinco años, superando el ritmo del resto de la industria turística.
El informe señala además un cambio profundo en las motivaciones del viajero: la búsqueda de experiencias auténticas, contacto con comunidades locales, gastronomía regional y destinos menos masificados. El viajero contemporáneo no solo quiere visitar un lugar; quiere vivirlo.
La tecnología se posiciona como una fuerza transformadora. Plataformas de mensajería como WhatsApp permiten información personalizada; las aplicaciones de viaje ofrecen itinerarios dinámicos; y herramientas de IA facilitan la inspiración y la planificación. Los aeropuertos avanzan hacia procesos totalmente automatizados con biometría y controles inteligentes, agilizando el flujo de pasajeros.
El aumento de la oferta también está impulsando la demanda. Las aerolíneas tienen más de 15.000 aviones nuevos pedidos a Airbus y Boeing; el sector de cruceros superará los 38 millones de pasajeros en 2025 con 15 nuevos barcos en operación; y la industria hotelera añadirá más de 500.000 nuevas habitaciones, con un millón adicional en construcción.
Sin embargo, el informe alerta sobre desafíos: en Estados Unidos, las llegadas internacionales caerán un 6% en 2025 y no recuperarán niveles pre-pandemia hasta 2029. Las nuevas políticas comerciales y los aranceles están generando inflación y reduciendo el poder adquisitivo, lo que repercute en los viajes hacia ese destino.
A pesar de los desafíos globales, la lectura general es clara: el turismo será el motor económico más dinámico del mundo durante la próxima década. Los cambios en el comportamiento del consumidor, la tecnología y la expansión de nuevas rutas y destinos consolidan un panorama en el que viajar será más accesible, más personalizado y más experiencial.