Antigua y Barbuda: Autoridades intentan recuperar crucero de Carnival Cruise Lines

Antigua y Barbuda. El Ministerio de Turismo busca una reunión con directivos de la Carnival Cruise Lines, luego de que la naviera anunciara que retirará a este territorio del itinerario de uno de sus barcos, el Carnival Victory, lo que supondría una pérdida de 5,6 millones de dólares anuales para la economía local.

Carnival confirmó que desde el 3 de enero del 2010, St. Maarten reemplazará a Antigua en el itinerario del Carnival Victory durante siete días por el sur del Caribe. Sin embargo, la nación permanecerá en el crucero del Carnival Freedom durante ocho noches por el sur del Caribe, partiendo de Fort Lauderdale.

“Esta fue una decisión que hemos estado valorando durante bastante tiempo. Nosotros no hemos modificado este itinerario por el sur del Caribe en los últimos cuatro años y deseábamos incorporar un nuevo puerto,” declaró la compañía en un comunicado.

“Por otra parte, St. Maarten representa una fuerte atracción desde el punto de vista turístico y nos hemos comprometido con St. Maarten a apoyar el desarrollo de un puerto extensivo y la infraestructura que se está llevando a cabo allí.”

En una declaración emitida por el Ministro de Turismo, se afirmó que Antigua y Barbuda también ha progresado y, por tanto, no le queda clara la razón por la cual fue reemplazada por St. Maarten.

“Antigua ha hecho importantes ajustes en la infraestructura y no ha habido quejas precedentes respecto a la entrega de productos en Antigua lo cual provocaría una acción tan rápida a favor de la línea de crucero cuyos itinerarios son publicados por adelantado,” afirmaba.

A pesar de las razones que Carnival ha dado para la retirada, generalmente se cree que la decisión está directamente vinculada a la confrontación entre un chofer de taxis local y seis pasajeros de un crucero, quienes llegaron en el Carnival Victory a principios de este mes. Esa disputa terminó en una reyerta en una estación de policía y ahora el caso se presenta ante la corte.