Antigua y Barbuda: Petróleo, alza en precios de alimentos y turismo a debate en la 29 Cumbre de Caricom
Antigua y Barbuda. La vigésima novena Cumbre de la Comunidad del Caribe (Caricom) se celebró esta semana en Saint John, con una agenda que incluyó análisis sobre los altos precios del petróleo, de los alimentos y el futuro del turismo en este entorno.
Los líderes de las naciones integrantes del Caricom se dieron cita en la capital de Antigua y Barbuda para debatir hasta este viernes las estrategias comunes para mitigar los impactos de estas alzas en la región, en especial en el sector turístico, una de las fuentes más importantes de ingresos de la zona.
El secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA), José Miguel Insulza, y Albert Ramdin, secretario adjunto de esa organización, asistieron a la apertura de la cumbre.
Antes de la inauguración, los ministros de turismo de Santa Lucía, Allen Chastanet, y de Antigua y Barbuda, Harold Lovell, indicaron que uno de los puntos vulnerables de la región es su alta dependencia del turismo.
De allí que los líderes caribeños dedicaran el miércoles a examinar la crisis que afronta la industria del turismo y los altos costos de los viajes.
Chastanet dijo que plantearon varias vías para intentar bajar el precio de los vuelos en la región como considerar al Caribe un espacio nacional común, lo que reduciría los organismos dedicados a esa actividad y los encargados de sistemas control del tráfico, que, según él, encarecen el costo operativo de las aerolíneas.
Lovell dijo, por su parte, que los gobiernos deberían analizar los impuestos para hallar una forma de reducir su aplicación en los costos de los boletos y encontrar otras áreas de recaudación tributaria.
El tema de los altos precios del petróleo y de los alimentos también formó parte de la agenda de cuatro días de los líderes del Caricom, una zona que se ha visto impactada por las alzas en los precios del maíz, la harina, el arroz y otros productos.
En la reunión también se trató la puesta en vigor del mercado común del Caribe, en especial los planes para el Fondo de Desarrollo de Caricom que tendrá como objetivo proveer asistencia financiera y técnica a sectores y países en desventajas.
Asimismo, los participantes esperan finiquitar los arreglos para una inminente firma de un Acuerdo de Asociación Económica (EPA) con la Unión Europea.