Asociación Internacional de Cruceros pide a la industria dar mayor importancia al agente de viajes
Un nuevo reporte de la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA, inglés), presentado durante una conferencia en Fort Lauderdale, llama a un diálogo en la industria para elevar el papel del agente de viajes, que considera “una fuerza de ventas crítica” para el sector turístico en su conjunto.
“Del agente de viajes al consejero de viajes: definiendo, elevando y promoviendo el rol de los agentes de viajes para la próxima generación” (From Travel Agent to Travel Advisor: Defining, Elevating and Promoting the Role of Travel Agents for the Next Generation) es el informe presentado por la CLIA en la octava conferencia anual cruise3sixty, en la ciudad floridana, con la presencia de más de 1.200 agentes de viajes.
El reporte de la CLIA (Cruise Lines International Association) aborda el estado actual del negocio de agentes de viajes y hace hincapié en el importante papel que tiene en la más amplia industria de viajes y turismo, identificando algunos de los retos que deben enfrentar estos profesionales para continuar siendo exitosos en 2012 y más allá.
“El objetivo es iniciar un diálogo a nivel de industria que articule el rol único que tienen los agentes de viajes actualmente y considere los pasos a seguir para establecer una guía estratégica para el desarrollo de la nueva generación de estos profesionales”, explicó la presidenta y CEO de la CLIA, Christine Duffy.
La directiva insistió en que se trata de “una profesión crítica para toda la industria de viajes. Aun así, no hemos tenido una mirada abarcadora a su valor ni considerado un diálogo coordinado a nivel de industria hasta ahora”.
Con el aumento de los motores de reserva de viajes online y los sitios de reseñas de viajeros, así como los cambiantes modelos de comisión, la imagen del agente de viajes ha cambiado drásticamente en los últimos años, señaló.
Según datos de PhoCusWright, en 2011 el sector de agentes de viajes procesó 95 mil millones de dólares en ventas de viajes, representando un tercio del total. La cifra incluye un 45% de todos los boletos aéreos, 67% de los tours y 68% de los cruceros, “una cifra que parece aún baja frente a lo que debería ser dado el énfasis de las líneas de cruceros en las reservas vía agente”, indicó Duffy.