Asociación Panameña de Hoteles seguirá trabajando para aumentar la capacidad
El nuevo presidente de la Asociación Panameña de Hoteles (APATEL), Jorge Loaiza, señaló que dedicará su mayor esfuerzo a mantener el incremento de habitaciones para turistas y visitantes que lleguen al país, y abogó por establecer una oficina de promoción de congresos y convenciones que sea administrada por el sector privado.
Durante su discurso de toma de posesión como nuevo líder del gremio hotelero, Loaiza destacó que hace cinco años el país contaba con 16.843 habitaciones. Desde esa fecha hasta el cierre del 2013 se contabilizaron 7.234 nuevas habitaciones, un incremento de 30% con relación a 2008.
“Esta situación es alentadora para el país, porque demuestra la inversión realizada en materia hotelera de grandes cadenas internacionales, generando aproximadamente 132.512 empleos directos y consolidando la oferta para el visitante que llega al país”, señaló el directivo.
Aunque reconoció que mantener ese crecimiento de habitaciones a nivel nacional no será tarea fácil, debido a la competencia de países vecinos que también han realizado gestiones para atraer visitantes hacia sus destinos, el nuevo presidente de la APATEL se mostró optimista de alcanzar esta meta con el apoyo de las autoridades nacionales y turísticas del país.
En relación con el establecimiento de una oficina de promoción de eventos, congresos y convenciones en Panamá, Loaiza consideró que siempre se aprende de las buenas y exitosas experiencias de otros países y se debe buscar esas iniciativas para potenciar esta actividad.
“Estoy convencido de que una de las mejores y más eficientes formas de promocionar Panamá y los hoteles será a través de la creación de una oficina para impulsar la realización de congresos, convenciones e incentivos, siempre y cuando esta oficina sea manejada 100% por la empresa privada”, destacó el nuevo presidente de APATEL.
Sobre el tema de capacitación de los empleados de hoteles, Loaiza recordó que durante su anterior gestión al frente del gremio hotelero se logró actualizar a más de 14 mil personas y que iniciará acciones para retomar esta iniciativa y se acercará a todas las entidades que estén dispuestas a ejecutar programas de formación de manera conjunta con APATEL.
Otra de las acciones que se contemplan será establecer una alianza estratégica con su homóloga colombiana COTELCO, que permitirá desarrollar nuevas ideas y experiencias positivas de sus vecinos suramericanos en beneficio de APATEL y sus hoteles asociados.
“El compromiso asumido por nuestra persona en esta fecha, como presidente de APATEL -dijo Loiza- empieza a rendir frutos y, sin lugar a dudas, vendrán nuevas y mejores acciones para reforzar esa visión de organización líder en el desarrollo de Panamá como destino turístico sostenible”.