Aumentan arribos de cruceristas a destinos de Centroamérica
Centroamérica, a cuya oferta para el crucerismo se incorporó recientemente Banana Coast, en Honduras, recibió durante la pasada temporada (octubre a mayo) un total de 2.394.000 pasajeros en barcos turísticos, un 15% más que un año atrás.
Según los datos de la Secretaría de Integración Turística de Centroamérica (SITCA), entre octubre de 2012 y mayo de 2013, Honduras fue el país más visitado, seguido de cerca por Belice.
Durante la reciente segunda Conferencia Centroamérica de Cruceros, expertos del sector y representantes del turismo de los países centroamericanos analizaron en La Antigua, Guatemala, las necesidades y requerimientos para continuar impulsando ese mercado.
En el encuentro, representantes de los gobiernos de la región se comprometieron a tomar las medidas necesarias para favorecer la consolidación de la industria de cruceros en el itsmo y continuar con la tendencia alcista.
Honduras ha sido el destino de la región que más ha crecido en la pasada temporada. El nuevo puerto de Roatán y Mahogany Bay son los principales responsables del incremento. De acuerdo con la SITCA, el país recibió a 787 mil turistas en 315 buques, lo que supone el 33% de los cruceristas que visitaron alguno de los siete países de la región.
Según BREA (Business Research & Economic Advisors), Belice es uno de los países con mayor peso como destino para los cruceros en la región. Su posición estratégica en pleno Caribe, junto a la belleza de sus paisajes, ha favorecido su fuerte posicionamiento. De hecho, durante la pasada temporada llegaron a Belice un total de 728 mil cruceristas en 315 buques,
Panamá es el tercer país centroamericano que recibe mayor número de buques turísticos. Según los últimos datos de la SITCA, durante la pasada temporada arribaron a sus puertos un total de 277 embarcaciones con unos 429 mil viajeros.
Costa Rica es otro de los países con mayor tradición de cruceros. Durante la temporada 2012-2013 atracaron en sus costas un total de 269 buques con 334 mil turistas. El hecho de que el país tenga costa en el Pacífico y en el Caribe favorece la llegada de un mayor número de cruceros, destacando Puerto Limón entre todos los destinos, a lo que se une la presencia del Canal y el atractivo de los cruceros en tránsito por la vía interoceánica.
Guatemala invertirá en mejora de sus infraestructuras, puertos, aeropuertos y carreteras, como parte del desarrollo de la industria turística. Según los últimos datos de la SITCA durante la última temporada 75 mil cruceristas visitaron el país; de ellos, el 70% han vuelto al destino y casi el 100% lo han recomendado a su círculo cercano.
Nicaragua y El Salvador son los destinos que reciben el menor número de cruceros en sus puertos, aunque sus autoridades trabajan para aumentar la cuota. El INTUR de Nicaragua, por ejemplo, ha firmado un acuerdo con el Asociación de Cruceros Caribeños de la Florida (FCCA, inglés) para la promoción de llegada de cruceros a las costas del país.
Por su parte, la oficina de turismo del gobierno salvadoreño, CORSATUR, busca ampliar su presencia en este mercado y atraer a nuevos turistas. Durante las últimas semanas ha cerrado acuerdos con las principales compañías de cruceros para que atraquen en sus puertos, incluidas Holland America Lines, Norwegian Cruise Lines, Saga, Princess Cruises y Pullmantur.