Brasil: El avión de Air France no iba a la altura prevista en su plan de vuelo, dicen expertos

Brasil. El A330 de Air France que cayó con 228 personas a bordo en el Atlántico no iba a la altura prevista en su plan de vuelo y emitió al menos seis mensajes de alerta de fallas, trascendió el miércoles, una jornada en que aparecieron nuevos restos en una extensa área del océano a la cual llegó uno de los navíos destinados por este país a las labores de búsqueda.

Según el diario Folha, el plan de vuelo preveía que el Airbus 330-200 debía subir de 10.700 metros a 11.300 metros después de pasar por el punto virtual Intol, a 565 kilómetros al norte de la ciudad brasileña de Natal. Sin embargo, el avión iba a 10.700 metros (35.000 pies) en este punto, según los datos ofrecidos por la Fuerza Aérea brasileña el día del accidente.

"El plan se elabora con el objetivo de que el vuelo sea lo más eficiente posible, pero no todo el mundo puede volar en la misma ruta", explicó al diario el ex presidente de la Asociación Brasileña de Aviación General Adalberto Febeliano, y agregó que los pilotos se ven obligados en muchas ocasiones a alterar su ruta por el mal tiempo, turbulencias o porque vuelos diferentes tienen planes que coinciden.

El avión fue detectado por última vez por el radar de la isla Fernando de Noronha a las 22:48 horas GMT del domingo. A continuación, se encontró frente a una gran tormenta de la que la Fuerza Aérea brasileña había alertado en su red meteorológica en Internet, recomendando elevar la altitud a entre 11.300 y 11.600 metros. Sin embargo, cuando el Airbus dejó la cobertura del radar brasileño iba a 10.700 metros.

En su comparecencia posterior ante la prensa, el subdirector de comunicación de la FAB, coronel Jorge Amaral, dijo que la investigación del accidente permitirá comprobar si la altura fue un elemento determinante. El avión "pudo alterar la altura y vamos a evaluar si eso fue un factor que contribuyó o no" a la tragedia, señaló.

Señales de alerta

El diario Jornal da Tarde de Sao Paulo informó que el avión envió por lo menos seis mensajes de alerta de fallas en los equipos.

Entre los primeros mensajes emitidos automáticamente, a las 23.10 hora brasileña (02.10 GMT del lunes), y la desaparición de la aeronave de los radares, pasaron cuatro minutos, apuntó el rotativo citando una fuente anónima de la compañía.

El contenido de los mensajes señaló "pérdidas" en el sistema de referencia "Adiru" (que informa en la pantalla del piloto datos de altura y velocidad) y una falla eléctrica en el computador principal, según la versión del diario. También registró "intentos de corrección" de los parámetros electrónicos que entraron en una "falla generalizada".

Según el informe de prensa, una línea eléctrica secundaria habría asumido el control del "fly-by-wire", que es la red de cables eléctricos que envía señales para mover los comandos del avión.

Además de las alertas automáticas, en el mismo horario el comandante del avión avisó que atravesaba una fuerte turbulencia, cortes de viento y nubes "negras" de lluvias cargadas de electricidad.

Existe también un reporte sobre una desconexión del piloto automático, pero se desconoce si eso sucedió por la falla generalizada o se efectuó manualmente por la tripulación para eludir la turbulencia.

Según la publicación, el último mensaje automático del avión habría sido emitido a las 23.14 hora brasileña (02.14 GMT del lunes) y en él ya se informaba del aumento de la "velocidad vertical de la cabina", lo que indica que el aire externo habría penetrado segundos antes en el avión llevándolo, junto con otros factores, a la caída.

Más restos

Brasil anunció este miércoles el hallazgo de nuevos restos del avión de Air France, pero los expertos insistieron en la dificultad para encontrar las cajas negras, claves para saber qué sucedió, informó AFP.

La Fuerza Area Brasileña identificó a las 03h40 de la mañana locales (06H40 GMT), " cuatro puntos de restos en el océano" y "90 kilómetros al sur de la región inicialmente cubierta (...) varios objetos extendidos en un área circular de cinco kilómetros de radio", informó a la prensa el portavoz de la institución, Jorge Amaral.

El avistamiento incluye "un objeto de 7m de diámetro aparentemente" que "podría ser una parte lateral del Airbus o del fuselaje", dijo el portavoz. Otros "10 objetos, algunos metálicos", también fueron identificados flotando en el mar. En ninguno puede verse la inscripción "Air France", aclaró.

Asimismo, una mancha de carburante de 20 kilómetros de extensión, que fue la primera imagen difundida a la prensa de esta catástrofe aérea, fue divisada al amanecer del miércoles.

Un total de 11 aviones de Brasil, Francia y Estados Unidos, así como ocho barcos, cinco de marina y tres mercantes, se encuentran movilizados en o hacia la zona donde se realiza la búsqueda, según el portavoz.

La Fuerza Aérea Brasileña, que por el lugar donde se produjo el desastre -en zona de vigilancia área de Brasil- encabeza las búsquedas en las que participan aviones y navíos de Francia y Estados Unidos, afirma que sigue "trabajando con la hipótesis de sobrevivientes", especificó Amaral en rueda de prensa.

Llega el primer navío de búsqueda

El navío patrulla Grajaú, que había zarpado el lunes desde una base naval en la ciudad de Natal, comenzó a inspeccionar una extensa región del océano Atlántico en el que fueron avistados desde el aire restos de la aeronave francesa, confirmó la Marina de Brasil, según Efe.

"Hasta ahora el navío no ha reportado ningún hallazgo, pero hay que tener en cuenta que la región que tiene que barrer es muy extensa y las condiciones normales del mar dificultan la observación", explicó el contraalmirante Savio Nogueira, director de comunicación social de la Marina.

Los restos están desperdigados en un área de unos cinco kilómetros de longitud cercana a Sao Pedro y Sao Paulo, unas islas rocosas deshabitadas situadas a unos 704 kilómetros del archipiélago de Fernando de Noronha, el punto más oriental de Brasil, y a 1.296 kilómetros de la ciudad de Recife (nordeste de Brasil).

"El navío llegó al área y ahora tendrá que dedicarse a la búsqueda de los restos y de posibles sobrevivientes. Esperamos resultados en cualquier momento", dijo Nogueira. "La embarcación tendrá que hacer un barrido muy grande. El primer paso es localizar los restos para después comenzar a recogerlos", agregó.

El oficial afirmó que las condiciones marinas normales en la región, con fuertes corrientes y olas de hasta dos metros, dificultan la búsqueda, pero que en este momento no hay condiciones meteorológicas adversas que puedan complicar aun más los trabajos.

Agregó que, tras la llegada del primer navío a la región, se espera para este jueves el arribo de la fragata Constituiçao y de la corbeta Caboclo, que partieron el lunes desde Recife y Salvador. Otra fragata que zarpó el martes desde Río de Janeiro estará en la región el sábado y un navío tanque que igualmente partió el martes de Río de Janeiro arribará el lunes de la próxima semana.

Según la Fuerza Aérea Brasileña, pilotos de dos aviones Hércules C-130 avistaron en la mañana de ayer una poltrona de avión, pedazos blancos, una boya naranja y un tambor, además de manchas de aceite y de queroseno, en dos puntos distantes entre si unos 60 kilómetros.

Poco probable hallar las cajas negras

Las causas de la tragedia aún se desconocen y los equipos de búsqueda y rescate, que divisaron los primeros restos del avión el martes, tienen entre sus prioridades ubicar las cajas negras que registran datos del vuelo que cubría la ruta Rio de Janeiro-París.

Sin embargo, la Oficina francesa de Investigación y Análisis (BEA) de accidentes aéreos, que estudia la desaparición del Airbus 330 de Air France dijo este miércoles que es "poco optimista" sobre la posibilidad de encontrarlas.

Las autoridades francesas han reconocido que son "escasas" las posibilidades de encontrar supervivientes del avión, que perdió contacto con tierra a las 02H14 GMT del lunes tras anunciar averías eléctricas y de presurización, en una zona con fuerte inestabilidad climática.

En el vuelo AF 477 viajaban 228 personas de 32 nacionalidades, entre ellos 72 franceses, 59 brasileños, 26 alemanes, dos españoles y un argentino.

Las autoridades dispusieron que, en caso de encontrar cuerpos, y para el traslado de los restos del avión que sean recuperados, la isla mayor del archipiélago de Fernando de Noronha (350 km al este de la costa atlántica brasileña) sea la base de operaciones.

El Airbus de Air France que cubría el vuelo AF447 entre Río de Janeiro y París, con 228 personas de 32 nacionalidades diferentes, desapareció de los radares en la noche del domingo, después de transmitir un mensaje automático informando de un fallo técnico.