Brasil: Ministro de Turismo se convierte en cuarto miembro que sale del gobierno por denuncias de corrupción

Brasil. El ministro de Turismo, Pedro Novais, renunció este miércoles a su cargo a raíz de un artículo aparecido el martes en el Folha de Sao Paulo, según el cual, siendo diputado, entre 2003 y 2010, el funcionario utilizó dinero de fondos públicos para pagar el sueldo de una empleada doméstica, a la que habría inscrito como miembro de su equipo en la Cámara baja. La salida de Novais, en momentos en que su Ministerio enfrenta investigaciones por millonarios desvíos financieros, es la cuarta que sufre el gabinete de Dilma Rousseff por denuncias de corrupción.

"La presidenta recibió la carta de renuncia de Novais, la aceptó y no hay un nuevo ministro designado", dijo a la prensa en el Palacio de Planalto la ministra de la Secretaría de Comunicación Social de la Presidencia, Helena Chagas, quien añadió que la selección del nuevo ministro puede acontecer esta misma semana.

En un comunicado anterior a la renuncia, el ministro de Turismo había negado la acusación y afirmado que la persona que pagaba la Cámara de Diputados cumplía una función de secretaria y no de empleada doméstica.

El martes, Folha de Sao Paulo publicó que una empleada doméstica del actual ministro, entonces diputado, fue pagada durante siete años por el Congreso. Según el diario, la mujer no trabajaba en la oficina de Novais en la Cámara de Diputados ni en su representación política en el estado de Maranhao, y citó el testimonio de dos personas allegadas al actual ministro de Turismo, quienes afirman que en todo ese período la mujer trabajó exclusivamente en el departamento de Novais en Brasilia, donde “cocinaba, organizaba la casa y comandaba la limpieza hecha por otras criadas”.

En diciembre pasado, cuando ya había sido nombrado ministro de Turismo, Novais fue acusado de pagar una cuenta en un motel también con dinero de la Cámara de Diputados. En esa oportunidad, admitió el hecho pero lo atribuyó a un error del personal que lleva su contabilidad y devolvió el dinero al Parlamento, con lo que el caso fue archivado.

El ministerio de Turismo enfrenta una investigación por millonarios desvíos de dinero público. A principios de agosto, la policía incluso ordenó la detención de 38 personas vinculadas con esa cartera, incluido el ex viceministro Federico Silva da Costa.

Desde que asumió el poder en enero, Rousseff ha perdido a los ministros de Transportes, Agricultura y al jefe de Gobierno en medio de una ola de denuncias por corrupción, mientras que el de Defensa renunció por diferencias con miembros del gabinete.