Bruselas da vía libre a la alianza entre Iberia, British Airways y American Airlines

Bruselas. La Comisión Europea autorizó ayer la alianza entre Iberia, British Airways (BA) y American Airlines (AA) para la explotación conjunta de las rutas del Atlántico Norte, al considerar que son adecuadas las propuestas de las compañías para solucionar los problemas de competencia que se habían detectado previamente, informó en rueda de prensa el Vicepresidente de la CE y Comisionado para la Competencia, Joaquín Almunia, quien recordó que la operación ya ha recibido el visto bueno de las respectivas autoridades estadounidenses.

Según recuerda EFE, Bruselas se había mostrado especialmente preocupada en el caso de esta alianza, por el perjuicio que podrían sufrir los usuarios y competidores en seis rutas transatlánticas: Londres-Dallas, Londres-Boston, Londres-Miami, Londres-Chicago, Londres-Nueva York y Madrid-Miami, ya que en gran medida las aerolíneas funcionarán como una sola entidad.

En consecuencia, las aerolíneas implicadas en el proceso se comprometieron a ceder las franjas horarias de aterrizaje y despegue en los aeropuertos de Londres (Heathrow o Gatwick), a elección de la nueva aerolínea participante en este mercado, para las rutas a Boston, Nueva York, Dallas y Miami; una medida que la CE concluyó que es adecuada, tras llevar a cabo una prueba de mercado.

El número de franjas horarias permitirá a uno o más competidores operar un total de 49 vuelos de ida y vuelta por semana entre Londres y esos cuatro destinos de Estados Unidos, explica un comunicado de la CE.

Las compañías también propusieron facilitar a la competencia franjas horarias en el aeropuerto neoyorquino John F. Kennedy y dar acceso a sus programas de fidelización en ciertas rutas, lo que permitirá a los pasajeros de los nuevos operadores autorizados por la CE acumular y canjear puntos.

Para lograr el visto bueno comunitario, Iberia, BA y AA tuvieron además que permitir la combinación de tarifas y ofrecer acuerdos especiales para las rutas afectadas, a fin de que sus competidores puedan vender billetes para vuelos de las partes y facilitar el acceso al tráfico de conexión.

Según el responsable de Competencia de la CE, gracias a los remedios propuestos por las aerolíneas, la operación se llevará a cabo sin perjudicar a los 2,5 millones de pasajeros que anualmente utilizan la ruta Londres-Nueva York y otros enlaces afectados, que podrán seguir beneficiándose de un abanico de frecuencias y precios competitivos.