Canadá: Empresarios turísticos critican decisión del gobierno de exigir visado a mexicanos

Canadá. La industria turística de esta nación lamentó esta semana la decisión del gobierno de imponer el requerimiento de visa a ciudadanos mexicanos y checos, y consideró que la medida tendrá un impacto "catastrófico".

"El impacto económico será muy serio para varias empresas canadienses que trabajan con los turistas mexicanos, y tendrá un efecto dominó, pues todos los hoteles, autos, actividades en general, se reservan con mucha antelación", aseguraron los representantes del sector en un comunicado divulgado por AFP.

En una conferencia de prensa celebrada en Ottawa, representantes de la industria del turismo fustigaron al gobierno federal por no haberles informado previamente de la medida, anunciada a última hora del lunes y puesta en vigor el miércoles 15 de julio.

Ottawa justificó su decisión como un intento por frenar la explosión de pedidos de refugio fraudulentos de ciudadanos de ambos países. Pero el sector asegura que jamás escuchó hablar de turistas mexicanos que hayan pedido estatuto de refugiado en Canadá.

"Todos regresan a su país", enfatizó el representante de un operador turístico, Alain Paquette, según quien la mayoría de los visitantes mexicanos pertenecen a la clase media.

"El mercado mexicano es muy importante (para nosotros)", dijo de su lado un hotelero de Ottawa, Hume Rogers.

En 2007, el turismo mexicano generó ingresos por 265 millones de dólares canadienses (233 millones de dólares estadounidenses), cifra que creció aún más en 2008. Unos 266.000 mexicanos visitaron Canadá, agregó el empresario.

En cambio, son pocos los turistas checos que llegan a Canadá, puntualizó.

México encabeza la lista de países desde donde llegan pedidos de refugio en Canadá, que se multiplicaron casi por tres desde 2005 a 9.400 el año pasado, 25% del total recibido. De estos, sólo 11% fue aceptado.

Postura mexicana ante la nueva medida

De la parte mexicana, Miguel Torruco Marqués, presidente de la Confederación Nacional Turística, declaró que su país solicitará a las autoridades canadienses que la medida se aplace hasta enero del 2010, teniendo en cuenta que se anunció de una forma muy inesperada, lo que implicará afectaciones severas para los empresarios turísticos de ambas naciones, y para los viajeros que ya habían proyectado sus vacaciones.

El funcionario consideró que el gobierno mexicano no debe actuar en forma recíproca a esta medida, porque “eso afectaría el creciente flujo de canadienses a su país, al que dejan una derrama significativa cercana a los mil millones de dólares”.

Por otro lado, el líder de la CNT afirmó que en 2008 viajaron a Canadá 266 mil mexicanos, 7.7% más que en 2007. “De éstos, aproximadamente 10% se desplazan para aprender inglés o francés, así como para cursar posgrados y carreras universitarias, sin contar a los jóvenes que acuden a campamentos de verano”.

Añadió que los mexicanos generan para Canadá -un país que recibe anualmente 16 millones de turistas-, alrededor de 300 millones de dólares de divisas turísticas.

Sin embargo, también señaló que es cierto que muchos mexicanos solicitan asilo a Canadá “por la inseguridad que prevalece en nuestra nación. De hecho, México se ha vuelto el país de origen número uno en cuanto a solicitudes de este tipo, y en ocasiones estas peticiones son injustificadas”.