Caribe colombiano espera 350 mil pasajeros de cruceros en esta temporada

Desde este mes de octubre y hasta mayo próximo, Cartagena de Indias, en Colombia, espera el arribo de unos 350 mil pasajeros de cruceros, un 35% más que en la temporada 2011-2012. El principal puerto turístico del país prevé 192 escalas hasta finales de julio de 2013.

El pasado año llegaron unos siete mil pasajeros a Santa Marta y San Andrés, mientras que Cartagena recibió a unos 308 mil, para un total de 315 mil cruceristas.

En 2012, los datos del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo hablan de un declive de 26,3% en los arribos entre enero y junio respecto a 2011, [pero se espera un repunte en la temporada alta, de octubre a mayo, con arribos de barcos de Princess, Royal Caribbean, Pullmantur, Celebrity, Holland y Norwegian (que concentran el 78% de los pasajeros), además de otras navieras.

Según la Corporación de Turismo de Cartagena, entre los 47 buques que harán escala 11 llegan por primera vez. Las compañías Kristina Cruises y Paul Gaughin debutan en el país sudamericano; Disney regresa luego de una ausencia de cuatro temporadas, y Holland America es la que más barcos opera en esa ciudad, que en 2013 acogerá la feria y conferencia de la FCCA (Florida Caribbean Cruise Association).

Fuentes de Proexport informaron que por un acuerdo con Royal Caribbean esa compañía utilizará a Cartagena como puerto de embarque, además de Pullmantur, que ampliará su capacidad de 1.800 a 2.800 pasajeros.

Según datos de las autoridades, Colombia pasó desde 23 escalas en 2003 a 235 en 2011, mientras que las cifras de pasajeros se multiplicaron por siete en los últimos cinco años.