Chile ha recibido un 8 por ciento más de turistas extranjeros en lo que va de enero

Chile ingresó durante enero de este año 312.000 extranjeros que buscan pasar sus vacaciones en el país, lo que representa un aumento de 8% con respecto al mismo mes de 2008.

Los datos del Servicio Nacional de Turismo (Sernatur), reflejados por el diario La Tercera y citados por la agencia Afp, indican que es muy posible que al final del periodo estival austral lleguen a Chile 750.000 visitantes extranjeros.

"Existe una muy buena evaluación en lo que va del año, esperamos superar las expectativas para esta temporada", señaló a la prensa Óscar Santelices, director de Sernatur.

El altiplano del norte, los cascos antiguos de las ciudades de la zona central y la biodiversidad de la Patagonia son algunos de los atractivos turísticos más visitados por los extranjeros en Chile.

Un 46,8% de ellos prefiere visitar Santiago, y los balnearios de Valparaíso y Viña del Mar, 120 km al oeste de la capital chilena.

Sin embargo un nuevo polo para el turismo es Arica, en el extremo norte del país, que recibe extranjeros, principalmente europeos, que llegan luego de visitar las atracciones turísticas peruanas y bolivianas, de acuerdo al Sernatur.

Otro de los destinos favoritos de esta temporada por los turistas, especialmente por brasileños y europeos, son los lagos, volcanes, ríos y la selva húmeda que domina en el sur chileno, atraídos principalmente por la pesca.

Además esta temporada se ha visto una mayor cantidad de latinoamericanos en el país, pues debido a la crisis se privilegian los viajes cortos en el mismo Cono Sur.

De ellos destacan los turistas argentinos. Este mes han ingresado por el paso Los Libertadores, principal ruta entre Chile y Argentina, 23.374 personas, un 22% más que el año pasado. Un 90% de ellos son argentinos, los que prefieren las playas de la zona centro norte chilena para vacacionar.