China: Abren nueva terminal aeroportuaria en Shanghai

China. A poco más de 40 días del comienzo de la Expo Universal 2010, Shanghai puso esta semana en funcionamiento una nueva terminal que lleva hasta 5 las pistas de aterrizaje con que cuenta su aeropuerto para recibir a los 70 millones de turistas que espera la ciudad mientras dure el evento, del 1 de mayo al 31 de octubre.

Aunque ya empezó a recibir vuelos de manera experimental la semana pasada, el lunes último se inauguró la segunda terminal y la segunda pista del más pequeño de los aeropuertos civiles de Shanghai, Hongqiao, que trasladará a las nuevas instalaciones el 90% por ciento de su tráfico habitual.

La nueva terminal, de 360.000 metros cuadrados, cuenta con 45 puntos de atraque e instalaciones para gestionar por sí sola el paso de 30 millones de viajeros al año, destacó la agencia Xinhua. Hongqiao es el primer aeropuerto civil que se construyó en la ciudad y en los últimos años había quedado consagrado casi enteramente a vuelos nacionales, con la excepción de algunos destinos asiáticos cercanos.

A la nueva terminal, vinculada a los sistemas de metro y trenes de cercanías de la ciudad, se trasladan los vuelos de las aerolíneas estatales China Eastern, Air China y China Southern, que acaparan la mayoría del tráfico nacional de Shanghai, mientras que la antigua se utilizará para vuelos chárter a Corea del Sur y Japón.

Shanghái cuenta además con otras tres pistas en funcionamiento en las dos terminales del aeropuerto internacional de Pudong, situado a orillas del mar, en la desembocadura del río Yangtsé, que a su vez se verá ampliado hacia 2015 con una tercera terminal que aumentará el total de pistas civiles de la ciudad hasta siete.

Para 2015, se espera que Hongqiao, con dos terminales y dos pistas, llegue a facilitar el transporte de unos 40 millones de pasajeros anuales, 30 millones de los cuales lo harán por la nueva terminal abierta esta semana.

Según se anunció hace dos años, para 2015 se calcula que Pudong, para ese momento con tres terminales y cinco pistas, gestione el paso de 80 millones de pasajeros y de seis millones de toneladas de carga anuales.