China presenta prototipo del avión C919, con el que podría hacer competencia a Airbus y Boeing

China acaba de presentar el primer prototipo del avión C919, diseñado para competir con el 737 de Boeing y el A320 de Airbus, y asegura que ya ha firmado acuerdos para la fabricación de 100 unidades, que serán usadas por aerolíneas nacionales y extranjeras. La empresa Commercial Aircraft Corporation of China (COMA), creadora del proyecto, previó que los pedidos deben crecer un poco más esta semana, durante la feria aeronáutica de Zhuhai.

Según un reporte Xinhua, los primeros convenios han sido sellados con las aerolíneas Air China, China Southern Airlines, China Eastern Airlines, Hainan Airlines, Hanain Airlines y la división de alquiler de aviones de General Electric (Gecas), la mayoría de ellos en el marco de este mismo evento.

Aunque el monto de la operación no se ha hecho público, el presidente de COMA, Zhang Qingwei, señaló que las órdenes suponen una base sólida para el desarrollo del jumbo C919, que tendrá un solo pasillo y capacidad para 168 plazas, y deberá estar finalizado como proyecto a finales de este año.

De acuerdos con las previsiones de desarrollo del proyecto, no se espera que el C919 haga su primer vuelo antes de 2014, con lo que las primeras entregas se llevarían a cabo en 2016, tras obtener su certificación de aeronavegabilidad, destaca un despacho de Europa Press.

En el lanzamiento del avión, trabajan varios proveedores de EE.UU. y de otros países, entre los que figura CFM International, una sociedad conjunta entre General Electric y la francesa Safran, que se adjudicó un contrato de 10.000 millones de dólares (unos 7.358 millones de euros) para fabricar los motores del avión chino.

COMA ha logrado 240 pedidos del ARJ21, otra de sus aeronaves, cuyas primeras entregas prevé realizar en 2011, según indicó la compañía a la agencia oficial china de noticias. Cuatro aviones están siendo sometidos a pruebas de vuelo y otros dos están siendo probados en tierra para obtener certificados de la Agencia Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) en EE.UU. y de la Agencia de Aviación Civil de China.