China se convertirá en el mayor mercado de cruceros en el mundo

China se convertirá pronto en el mayor mercado de cruceros del mundo, de acuerdo con Arnold Donald, director ejecutivo de Carnival Corp & Plc, la mayor compañía de cruceros del mundo, en declaraciones al periódico chino en inglés China Daily.

De acuerdo con Donald, “el mercado chino es pequeño hoy en día, pero crecerá rápidamente" y luego agregó que se espera que la capacidad de cruceros de Carnival en China aumente en un 140 %,  entre 2013 y 2015.

"Recibimos a medio millón de huéspedes en nuestros barcos el año pasado, y esperamos tener millones en el futuro", aseveró.

Las predicciones de Donald cuentan con el apoyo de las estadísticas de la Asociación de Industria de Cruceros y Yates de China. En 2012, el mercado de los cruceros experimentó un rápido crecimiento en el volumen de recepción de 262 buques internacionales, un aumento anual del 17,5 %.

Desde 2013, las compañías internacionales de cruceros han aumentado su inversión en China y esto ha permitido que se duplique el número de buques y se incrementen las rutas y la frecuencia de las travesías.

Como resultado, el número de turistas chinos que se embarcaron en un crucero subió en más de un 50 % el año pasado. Los principales puertos para cruceros en China son Shanghái, Tianjin, Sanya y Xiamen, que ofrecen travesías a Corea del Sur y Japón, así como a países del sudeste asiático, reconoció la agencia Xinhua.

Según Donald, las fuertes preferencias de los turistas chinos que se embarcan en sus cruceros han impulsado la demanda de la venta al por menor de artículos de lujo. A fin de satisfacer esta demanda, Carnival ha aumentado la variedad de artículos que ofrece.

En 2006, Carnival se convirtió en la primera compañía de cruceros en navegar desde un puerto chino. Con la adición de nuevos buques, la compañía planea aumentar su capacidad general en Asia en un 74 %. Carnival ofrecerá, además, su primer crucero alrededor del mundo que partirá desde Shanghái en 2015 y visitará 28 destinos en 86 días.

Royal Caribbean Cruises, la segunda mayor compañía de cruceros del mundo, entró en el mercado chino en 2008 y ofrece travesías desde los puertos de Shanghái y Hong Kong. En 2015, la empresa introducirá dos nuevos barcos de sus clases Quantum y Oasis con la intención de reforzar su presencia en China.