Colombia: Asegura funcionaria que esta nación deja de ser vista como un destino violento e inseguro

Colombia logró en los últimos cinco años atenuar su deteriorada imagen internacional, producida por la violencia e inseguridad derivadas del narcotráfico y la guerrilla, y ahora infunde confianza al visitante extranjero, al asegurarle que “el único riesgo es que se quiera quedar”, confirmó una funcionaria del sector turístico local.

“La meta de Colombia es convertirse en una de las potencias turísticas de Latinoamérica”, afirmó a Notimex Belkis Mira, asesora de la Gerencia de Turismo Vacacional de ProExport, al comentar los resultados del esfuerzo que inició en 2004 con una fuerte campaña de promoción y publicidad internacional

En ese año, ProExport contrató agencias especializadas que diseñaron la campaña para posicionar al país con dos slogans: uno, que es la “marca” del país (Colombia es pasión); y el otro sólo para promover el turismo, ("Colombia, el riesgo es que te quieras quedar").

Se atacó así en forma directa el riesgo que se veía en viajar a esta nación andina, utilizado también, pero ahora en forma positiva, explicó Mira.

Abundó en que la frase "Colombia, el riesgo es que te quieras quedar" cambia la idea de "no quiero ir a Colombia", por la de "no quiero dejar Colombia".

La funcionaria dijo que la estrategia publicitaria, que el año pasado recibió 17 millones de dólares, se refuerza con comerciales en los que aparecen extranjeros que decidieron quedarse a vivir en Colombia, y por supuesto, explican porqué lo hicieron.

"Antes el extranjero veía sólo lo negativo de las matanzas de los cárteles y la guerrilla" dijo Rolando Hueras, un taxista bogotano.

"Los extranjeros sabían que teníamos buen café y que esta era la tierra de Gabriel García Márquez, pero eso no era suficiente para vencer su miedo y viajar a visitarnos", explicó.

La campaña concientiza al visitante de que la violencia del narcotráfico y de la guerrilla, aunque no han desaparecido del todo, ya no generan inseguridad en gran parte del territorio de la nación sudamericana.

La clave, en consecuencia, de los avances no ha estado en promover playas, montañas y ciudades, sino en borrar los estereotipos negativos del país, a fin de inducir confianza en el visitante y luego mostrarle lo que la nación le ofrece.

Medida en cifras, la campaña se atribuye haber duplicado en cinco años el número de turistas extranjeros que visitan esta nación, que pasó de 624 mil en 2003 a un millón 222 mil en 2008.

El turismo internacional, que hace una década prácticamente no existía en este país, es ahora el tercer sector en cuanto a captación de divisas, con dos mil 263 millones de dólares en 2007, solo debajo de los ingresos provenientes de petróleo y carbón.

En la capital, Bogotá, se ve la continua construcción de hoteles y restaurantes así como la creación de infraestructura, por ejemplo la remodelación y ampliación del Aeropuerto Internacional El Dorado, programada para los próximos años.

Bogotá es la principal puerta de ingreso a Colombia al captar el 39 por ciento del turismo que llega, proveniente principalmente de Venezuela, Estados Unidos, Ecuador, España, Perú, México, y Canadá.

Este país ocupa hoy en día el número 72 en el Índice de Competitividad de Viaje y Turismo del Foro Económico Mundial, a donde llegó tras haber estado casi en la cola de los 133 países enlistados en el indicador.