Colombia creará siete mil nuevas capacidades hoteleras para 2014

Colombia, que acaba de anunciar un ambicioso programa de desarrollo en el sector de centros de bienestar, prevé abrir casi siete mil habitaciones hoteleras hacia 2014, que se sumarían a una planta total estimada en 70 mil cuartos actualmente.

El aumento de viajeros en los últimos años, a un ritmo anual del 10% desde 2000, junto a la evolución socio económica experimentada por el país y las buenas perspectivas de crecimiento, están llevando a Colombia a poner en marcha estrategias de desarrollo y mejora de su infraestructura turística, formada en la actualidad por más de 3.120 hoteles concentrados en Bogotá, Cartagena de Indias, Santa Marta y Medellín.

Segmentos como el turismo de lujo y el de bienestar se convierten en los principales nichos de mercado a desarrollar, donde la fuerza de la inversión extranjera, entre ella la española, juega un papel fundamental.

Desde el gobierno de la nación, y gracias al apoyo de entidades como Proexport Colombia, se están poniendo en marcha estrategias de desarrollo dirigidas a la mejora de la calidad de las infraestructuras turísticas, prestando especial atención a la planta hotelera.

Para 2014 está prevista la apertura de un total de 6.964 nuevas habitaciones de hotel, que se añaden a las más de 15.200 que se inauguraron en el periodo 2004-2011.

Colombia suma en la actualidad más de 3.120 establecimientos hoteleros, con cerca de 70.000 habitaciones y alrededor de 120.000 camas, según datos del Registro Nacional de Turismo correspondientes a enero de 2012. La oferta hotelera se concentra principalmente en los destinos de Bogotá (21%), Cartagena de Indias (13,6%), Santa Marta (10,8%) y Medellín (10,2%).

En la actualidad, solo el 32% de los hoteles de Colombia pertenecen a las categorías cuatro y cinco estrellas.

Teniendo en cuenta que éstas suelen ser las categorías más demandadas por los viajeros que se desplazan hasta el país sudamericano, se convierten en uno de los nichos de mercado de mayor proyección de crecimiento para los próximos años.

Para lograr objetivos, el apoyo de la inversión extranjera juega un papel fundamental. De ahí que se hayan puesto en marcha diferentes incentivos, como exenciones fiscales y de renta, o suspensiones arancelarias para las operaciones hoteleras y servicios turísticos, con el fin de atraer a diferentes inversores internacionales.

La gestión de Proexport en los últimos años ha permitido la entrada de cadenas europeas en el mercado colombiano, como Eurostars, Pestana, Intercontinental Hotels Group, Accor o NH Hotels, entre otras muchas.

Entre los sectores con mayor potencial de desarrollo está el de bienestar. “Hay interés por parte de algunos inversores extranjeros en las opciones que ofrece Colombia, especialmente por los tratamientos con agua de mar, llamados talasoterapia, que resultan atractivos por la existencia de ecosistemas y reservas naturales”, ha declarado la presidenta de Proexport, Maria Claudia Lacouture.

De hecho, “uno de nuestros propósitos es convertir al país en un líder en la región para estos proyectos de inversión”, ha añadido., recordando que en el país hay más de 300 fuentes termales.

Junto al turismo de salud y bienestar, el concepto ‘luxury included’ presenta grandes oportunidades de desarrollo de negocio para compañías internacionales, sobre todo en destinos como Cartagena de Indias, Barú, Barranquilla, San Andrés y Santa Marta. Precisamente, éstos son los lugares líderes en conectividad aérea y presencia de empresas multinacionales, entre otros aspectos.