Completan con éxito operación para extraer combustible del Costa Concordia

Tras una inversión multimillonaria, Costa Crociere, el Municipio de Giglio y la Oficina del Comisariado para la Emergencia del Costa Concordia han anunciado que en las próximas horas deben finalizar las operaciones para extraer el combustible del Costa Concordia, iniciadas el pasado 12 de febrero.

La extracción de fuel, llevada a cabo por expertos del equipo de Neri y Smit Salvage, contratados por Costa Crociere, se realizó de forma continuada siempre que las condiciones climatológicas y del mar fueron favorables, informó la naviera, y precisó que la extracción del fuel de los 17 tanques del barco se completará la noche de este viernes.

Las operaciones se realizaron usando un sistema de bombas y válvulas. Básicamente, se adosaron al costado del barco válvulas calientes, se realizó un agujero en el depósito y se conectó una tubería, lo que permitió calentar el combustible y bombearlo al exterior mientras se introducía agua del mar para mantener la estabilidad del buque.

Este sistema ha permitido extraer todo el fuel, excepto pequeñas cantidades que no suponen riesgo medioambiental y que se encuentran en áreas inaccesibles, indicó Costa en un comunicado.

“Después del trágico incidente del Costa Concordia emprendimos acciones inmediatas para garantizar el mínimo impacto medioambiental y para proteger el entorno de Giglio, la economía y el turismo de la isla, trabajando en cooperación con la Oficina del Comisionado para la Emergencia del Costa Concordia y el Municipio de Giglio”, destacó el presidente de Costa Crociere, Gianni Onorato,

El ejecutivo insistió en que “el incidente del Costa Concordia fue un hecho aislado, extremadamente grave pero que no se repetirá”, y reiteró las condolencias a las familias de las víctimas y “a todas las personas que sufrieron por causa de este incidente”.

Costa explicó que ahora que el combustible ha sido bombeado con éxito fuera de los tanques, y antes de seguir con los trabajos del plan de retirada del buque, la atención está puesta en las llamadas operaciones de cuidado del entorno.

“La intención es garantizar la protección medioambiental con la ayuda de expertos que utilizan medios y recursos específicamente diseñados para ello, y limpiar el fondo marino así como la zona alrededor del buque. Las operaciones de cuidado serán lideradas de nuevo por el equipo técnico de Neri/Smit Salvage designado por Costa Crociere y durarán uno o dos meses”, indicó la compañía.

Para las operaciones de cuidado del entorno se desplegarán ocho embarcaciones (buques de respuesta a vertidos de combustible, barcazas y buques de transporte), además de contenedores, grúas y botes, y un equipo de 42 expertos.

Las operaciones de cuidado se llevarán a cabo después de la extracción de fuel y antes del inicio de los trabajos de retirada del buque. Incluyen la limpieza del fondo marino y la retirada de objetos y materiales que han salido del casco, y durarán uno o dos meses.

Costa Crociere añadió que, respecto a la retirada del barco, en este momento se están evaluando los seis planes de trabajo recibidos hasta el 3 de marzo. La elección será anunciada a mediados de abril.

La naviera señaló que las operaciones de retirada del buque serán “especialmente complejas” y se espera que tarden de 10 a 12 meses en completarse, dependiendo de qué proyecto se escoja.