Continúa a la baja percepción sobre cruceros
El naufragio del Costa Concordia hace más de un año y una serie de incidentes en los últimos meses, los más recientes el incendio que dejó sin propulsión al Carnival Triumph y el fuego a bordo del Grandeur of the Seas, han generado una serie de dudas sobre los estándares de calidad y seguridad en la industria y una baja en la percepción del público respecto a los cruceros.
Una encuesta de Harris Interactive en Estados Unidos halló que las calificaciones de calidad, confianza e intención de compra mostraron caídas notables durante la semana posterior al lento remolque del Triumph hacia Mobile, Alabama (luego de que un incendio le dejara sin propulsión y sin energía para servicios básicos en alta mar), respecto a la semana previa al suceso.
El estudio, además, subrayó que la afectación no fue sólo para Carnival, sino para otras marcas de cruceros, que vieron disminuidos sus parámetros.
Por entonces, muchos sugirieron que se trataba de un contratiempo pasajero, y que los niveles de percepción volverían pronto a la normalidad.
Sin embargo, la reciente encuesta de Harris Interactive, que entrevistó a una muestra de más de dos mil estadounidenses entre el 14 y el 16 de mayo (antes del incendio en el Grandeur of the Seas), halló que las percepciones para las principales marcas de cruceros no sólo han permanecido bajas respecto a los niveles anteriores a los incidentes, sino que continúan descendiendo.
Los resultados han sido comparados, donde era aplicable, con datos recogidos por Harris Poll EquiTrend entre enero 11 y febrero 8 de 2013 (el incidente del Carnival Triumph se extendió entre el 10 y el 14 de febrero) y por Harris Poll entre febrero 19 y 21 de 2013, cuando entrevistó a 2.230 estadounidenses.
El sondeo de Harris Interactive (mayo) muestra que la percepción media de calidad de siete marcas tomadas en cuenta bajó 13% respecto a los niveles pre-incidentes. Carnival sufrió la mayor caída, con 28%.
La calificación media de confianza para las siete marcas también descendió, 12% respecto al nivel pre-incidente. También fue para Carnival el mayor declive, con 26%, mientras que el resto de las marcas mostraron bajas de entre 8 y12%.
Entretanto, la intención de compra cayó en una media de 11%. Carnival fue otra vez la más golpeada, con -20%, mientras que el resto de las marcas mostró bajas de 7 a 15%, excepto Holland America, con -2%.
La investigación de Harris en mayo muestra también que la inclinación de los estadounidenses de favorecer los viajes aéreos por encima de los cruceros ha aumentado respecto al estudio de febrero.
Más de seis de cada diez estadounidenses (62%) coinciden en que los viajes aéreos son más confiables que hacer un crucero (frente a 57% en febrero), y la mayoría (56%) afirma que el transporte aéreo es más seguro que las travesías en barcos turísticos (frente a 50% en febrero).
Más aun, casi la mitad de los estadounidenses, el 51% (53% en febrero) señalan que actualmente hay menos posibilidades de que tomen un crucero en comparación con un año atrás. Esa idea es más extendida entre quienes nunca tomaron un crucero (56%) que entre quienes ya han viajado en esa modalidad turística (43%).
El 32% de los encuestados en mayo consideró que respecto a los cruceros no hay nada por qué preocuparse, una leve caída respecto al 35% que decía lo mismo en febrero.
En esta percepción, la experiencia de anteriores cruceros tiene un rol clave: entre quienes tomaron ya cruceros, el 51% afirmó que no hay por qué preocuparse, mientras que entre quienes aún no lo han hecho el porcentaje fue de 22%.