Costa Rica: Entró en erupción el volcán Arenal

Costa Rica. El volcán Arenal, uno de los atractivos turísticos más conocidos de este país, entró en erupción este lunes, arrojando lava, ceniza y gases, lo que motivó la evacuación de pobladores y turistas en el parque nacional donde está ubicado, de 120 kilómetros cuadrados. La actividad comenzó hacia el mediodía, con la caída de al menos ocho avalanchas de lava que salieron en forma intermitente del cráter de 1.633 metros de altura y cayeron por las laderas.

El volcán, situado a 80 km. al noroeste de San José, la capital, es uno de los destinos turísticos preferidos en Costa Rica y en sus alrededores hay decenas de hoteles de lujo, restaurantes, discotecas y toda clase de negocios de la industria turística.

"Se dieron varios pulsos, una suerte de avalanchas que bajan" por las laderas, explicó a la AFP el vulcanólogo Eliécer Duarte, del Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Costa Rica, quien dijo que no había personas en riesgo.

La caída de columnas de lava "se dio principalmente hacia la zona de guardaparques, en dirección oeste, y quedó dentro del área de administración, dentro del área geográfica del parque", explicó Duarte, quien precisó que en esa área no hay infraestructura turística.

La última gran erupción del Arenal, el 29 de julio de 1968, mató a 89 personas y 30.000 vacunos, causando millonarias pérdidas. Posteriormente, la zona se convirtió posteriormente en una de los destinos más buscados por el turismo, gracias a la atracción que genera el volcán. En 1991 se estableció el Parque Nacional. El Arenal tuvo erupciones también en 1973, 1975, 1987, 1988, 1993 y 1999.