Costa Rica espera poco auge en arribos de cruceros durante la temporada por iniciar

El aumento del costo del combustible, la difícil situación económica en Europa y la mayor competencia en la región caribeña destacan entre los factores que han determinado un pronóstico moderado para el turismo de cruceros en Costa Rica, durante la temporada que comienza a mediados de septiembre y se extiende hasta mayo de 2013.

Datos del Instituto Costarricense de Turismo (ICT) indican que con suerte esa nación centroamericana igualará las cifras del período 2011-2012, cuando los puertos del Pacífico y el Caribe recibieron 345 cruceros de pequeño, mediano y gran tamaños, una cantidad que superó los 247 de la etapa 2010-2011.

Juan Carlos Borbón, gerente general de la entidad, atribuyó esa expectativa tan discreta, entre otras razones, al aumento de la competencia proveniente de las islas del Caribe y de destinos continentales como Roatán (Honduras), Panamá y Cartagena (Colombia).

El funcionario, quien afirmó que “la situación mundial no permite prever mucho”, manifestó su esperanza en que la cantidad de arribos “se comporte de manera similar” a la temporada precedente, y subrayó que se vive una “época complicada”.

Según un reporte del diario local La Nación que reproduce estas declaraciones, la temporada de cruceros que terminó en mayo último en Costa Rica reportó una llegada de 274 embarcaciones turísticas por el Pacífico y de 71 por el Caribe.

Mientras los puertos del Pacífico reportaron un crecimiento de más del 100% frente al período 2010-2011, cuando arribaron por esa región 130 embarcaciones, lo contrario sucedió en las radas caribeñas, que vieron disminuir bastante la cifra de buques con respecto a la etapa precedente, cuando recibieron 117 navíos.

Entre las razones del descenso en esta última región, donde se encuentra el puerto de Limón, Borbón señaló el replanteamiento de rutas por parte de algunas navieras internacionales.

Además, reconoció la afectación provocada por huelgas en la zona, así como la desventaja que representa la falta de un puerto exclusivo para pasajeros, motivos que provocan que las navieras evalúen la pertinencia de mantener un destino constante en esa área.

Para contrarrestar esa tendencia, el funcionario costarricense dijo que se debe avanzar en la modernización de las radas de Limón y Moín, pues cada vez más las empresas de cruceros exigen mejores condiciones, a fin de incluir a determinadas regiones en sus itinerarios.