Costa Rica recibió más de 2,1 millones de turistas el pasado año

Durante 2011 arribaron a Costa Rica 2.195.960 turistas no residentes, unos 96 mil más que en 2010, para un incremento interanual de 4,6%, informaron las autoridades. Al comentar el resultado, la Canatur destacó el impacto positivo que han tenido las mejoras en infraestructura, pero señaló la necesidad de diversificar mercados y productos turísticos.

Los datos sobre el cierre de 2011 fueron publicados por el Instituto Costarricense de Turismo (ICT), que además registró un aumento de 3,2% en los arribos vía aérea respecto a 2010.

La Cámara Nacional de Turismo (Canatur) declaró recibir con optimismo los resultados. “Aunque no se llegó al 5% de la estimación inicial que manejaba Canatur, comprendemos que se vive una situación mundial complicada por lo que en este momento ese incremento (4,6%) es bueno e indica que Costa Rica es un destino sólido para quienes buscan opciones para vacacionar”, dijo Juan Carlos Ramos, titular de la entidad que agrupa al sector empresarial.

Ramos señaló que Canatur reconoce los avances registrados en materia de infraestructura aeroportuaria, con la remodelación de la terminal del Aeropuerto Internacional Juan Santamaría y la reciente inauguración del edificio del Aeropuerto Internacional Daniel Oduber, gracias a lo cual el país ofrece mejores condiciones para la principal vía de acceso de los visitantes.

No obstante, consideró que la tarea debe concentrarse ahora en la negociación con nuevas aerolíneas para impulsar los arribos de viajeros.

“A pesar de que 2011 registró un incremento en el arribo de turistas provenientes de los principales mercados de captación de turismo para el país, Canatur apunta la necesidad de competir por la atracción en el mercado regional así como en países emergentes de turismo emisor como Brasil, Rusia, China y la India, por el potencial que significan en volumen de emisión de viajeros y el gasto de estos en sus viajes al exterior”, dijo.

Ramos recordó que Costa Rica es un destino reconocido por sus condiciones naturales y el ecoturismo, siendo éste el producto estrella del país. “Sin embargo, la diversificación del producto turístico representa una oportunidad para enganchar mayor cantidad de visitantes”.

“En la medida en que Costa Rica se enfoque en ofrecer diversidad de productos turísticos, abrirá las posibilidades de incrementar la visitación que llega por motivos de negocios, convenciones y turismo médico. Los sectores turístico privado y público debemos reforzar el trabajo para convertirnos en un destino innovador y que ofrezca variedad a los potenciales visitantes”, afirmó.

Solicitó una mayor intervención del gobierno en temas de inversión de obra pública y seguridad, así como en el establecimiento de “una política cambiaria más favorable que contribuya a mejorar las condiciones de la industria turística nacional”.