Cuba: Continúan las inversiones como prioridad para revitalizar industria turística de esta nación

Por: Minerva Hernández Basso

Cuba. El sector turístico de este país confiere prioridad en su desempeño al proceso inversionista, revitalizado desde el pasado año, a partir de la implementación de un plan de medidas para estimular las operaciones hacia este destino y cuya efectividad la confirma el ascenso mantenido desde septiembre último, que elevó al 15 % el crecimiento de los arribos en el primer trimestre de este año.

Durante la Feria Internacional de Turismo FITCuba 2008, Manuel Marrero Cruz, titular del ramo confirmó el avance de las reparaciones capitales de las instalaciones existentes, mediante un plan que prevé este año duplicar lo ejecutado en el 2007, con el propósito de mejor el estándar de las habitaciones.

También destacó las obras para la cadena de hoteles E (Encanto), de los cuales se han inaugurado cuatro: Palacio Azul y La Unión, en Cienfuegos; San Basilio, en Santiago de Cuba y El Rijo, en Sancti-Spíritus, destinados al segmento de turismo patrimonial, cultural y de recorrido. Se encuentran en proyecto otros 13 hoteles de este tipo, los que irán incorporándose en los próximos meses, según el cronograma previsto, explicó el Ministro.

Los hoteles E (Encanto) se insertan en el programa de recuperación de instalaciones con valores patrimoniales. Para esa cadena se eligió medio centenar de establecimientos en distintas regiones de prioridad en el turismo.

En su conferencia, Marrero explicó que, además, están en preparación por los constructores dos nuevos hoteles con empresas mixtas que elevarán el estándar del producto cubano. "Por otra parte se ha iniciado la recuperación de un numero importante de habitaciones hoteleras que han estado fuera de servicio durante varios años y se iniciará la recuperación de la playa de Varadero", subrayó.

Para elevar la oferta turística de La Habana, se trabaja de conjunto con el Gobierno de la capital en un programa que incluye la reanimación del Malecón y de la calle Galiano, como centro comercial.

Igualmente, en el transporte turístico informó de importantes inversiones que permitieron adquirir cerca de 3 000 nuevos equipos entre ómnibus y autos para la renta, cantidad que será superada este año. También se amplía y moderniza la flota dirigida a potenciar las actividades náuticas y el buceo.

Después de la Feria de Turismo del pasado año el país adquirió un avión carguero, TU- 204 y otros dos TU-204 de pasajeros, añadió el Ministro. Acerca de las inversiones en el sector de la aeronáutica dijo que hubo acciones en los aeropuertos de Holguín y en la terminal 3 del Aeropuerto Internacional José Martí y concluyeron los trabajos de ampliación del aeropuerto de los cayos de Villa Clara.

Para este año, precisó, está previsto el comienzo de la ampliación y mejoramiento del aeropuerto internacional de Varadero.

La participación extranjera en el turismo cubano también se incluye en las novedosas proyecciones. Según Marrero Cruz, al cierre de marzo del 2008, se incrementó la presencia de cadenas hoteleras en nuestro país, en estos momentos hay 14 gerencias extranjeras operando 62 hoteles, con más de 24 000 habitaciones.

"En relación con los negocios, puntualizó, también se constituyó una nueva empresa mixta para la construcción de más de 2 000 habitaciones y prosiguen las negociaciones en torno a 21 nuevos planes con 16 compañías extranjeras para construir empresas mixtas".

Estas abarcarán nueve proyectos para el desarrollo del golf, que prevén 15 campos de golf con unas 17 237 unidades inmobiliarias asociadas, 2 110 habitaciones en 13 hoteles de golf y playas. También se ejecutarán cuatro marinas de hasta 200 atraques y cinco SPA, reconocidos centros de salud y belleza.

Al referirse a los resultados recientes en cuanto a las emisiones hacia Cuba desde los diferentes mercados, Manuel Marrero destacó la posición mantenida por Canadá, en el primer peldaño con operaciones determinantes en la temporada de invierno y que el pasado año alcanzó una cifra superior a los 660 000 visitantes y para el 2008 están asegurados más de 700 000 turistas procedentes de ese país.

En tanto, el Reino Unido que sobresale en el segundo lugar, tiene valiosa participación en la temporada veraniega. A continuación se ubican los mercados España, Italia, Alemania, Francia y México.

Según Marrero el turismo en Cuba comenzó el 2008 con mejores resultados en la calidad, percibida por los clientes. Comentó algunos programas dirigidos a la renovación del producto ofrecido por el país, al mejoramiento de la calidad y de la operación turística en general.

En cuanto al tema central de la Feria, la integración entre cultura y turismo, aseguró que consolidará las acciones desarrolladas por ambos ministerios desde el año anterior. "El objetivo es ir modificando esa percepción que existe de nuestro país como destino solo de sol y playa.

Queremos promover a nuestra isla, puntualizó, como un destino más completo y abarcador, con turismo de historia, cultura, eventos e incentivos, salud y seguridad.