Cuba: Hotel Plaza de La Habana celebrará su centenario durante el 2009
Cuba. Arropado por historias de intelectuales, bailes de sociedad y el desarrollo de una ciudad muy cosmopolita, ahora cumple 100 años el Hotel Plaza de La Habana, con un ambicioso plan de festejos. Iván Nicolás Melo, director del establecimiento, refirió que la idea es celebrar durante todo el 2009 este cumpleaños, por la relevancia cultural e histórica que implica.
El Plaza apareció el 3 de enero de 1909 en toda una manzana, y en esa misma fecha planean develar una tarja conmemorativa y dar un baile en su quinto piso, tal y como se inauguró.
Sin embargo, aparecen algunas diferencias en esta nueva celebración, pues en aquel entonces resultó un baile de caridad con personas de la alta sociedad del momento y en esta será con la asistencia de los trabajadores del hotel y otros invitados.
Pero ya acumulan algunos encuentros por la efeméride, pues en noviembre pasado presentaron la revista "Fernando Ortiz" (importante investigador e intelectual cubano), una competencia de coctelería, un festival de aficionados a las artes y una conferencia de prensa.
A la lista de festejos, añadieron el rescate de sus portales para servir café y buñuelos (dulce criollo a base de yuca) tal y como se consumían en los inicios, o una jornada culinaria nombrada "Mis raíces y mi pueblo".
La idea de la dirección está centrada en recuperar todos los valores y propuestas de otros tiempos, y además de los actos del día 3 de enero, con una exposición de pintura incluida, seis días después está prevista una gala cultural en el Teatro del Museo de Bellas Artes.
Cóctel "Centenario Plaza"
Refrescante y simbólico, el cóctel "Centenario Plaza" constituye un hito en la gastronomía de uno de los hoteles más añejos de la capital cubana, el Plaza, que abrió sus puertas el 3 de enero de 1909 en La Habana y ahora tiene su fiesta por todo lo alto.
El trago fue ideado por el premiado cantinero del propio hotel, Eloy Hernández Garcés, quien pone a disposición de los clientes y de los asistentes a los festejos por el aniversario el refrescante preparado.
Comenta el barman que está muy orgulloso de su selección para preparar la receta, y por tanto puso todo su empeño por dotar a la instalación de un trago insignia, muy bien equilibrado, refrescante y simbólico incluso en sus colores.
Recuerda que este cóctel se le ocurrió durante una de las constantes competencias en las que participa, pues incluso puede anotar que ya creó en su carrera profesional alrededor de 100 tragos, todos en el propio Hotel Plaza.
El Centenario Plaza se confecciona a partir de un cuarto de Cuaraçao Azul depositado en el fondo de una copa de flauta o propia para vinos espirituosos como la cava o el champagne, se vierte en la coctelera Piña Colada con ron y se bate enérgicamente.
La copa previamente se bordea con Granadina y azúcar, y luego se llena con hielo. Añade la Piña Colada y se riega con ron añejo (blanco y oscuro 7 Años), para después adornarlo con una rodaja de piña en forma de corazón o estrella, según el gusto o la ocasión.
De esta manera el cóctel lleva los tres colores de la bandera cubana: rojo, blanco y azul, a partir de sus ingredientes. Refiere su creador que se trata de una modificación de otro trago suyo nombrado "Arcoiris Plaza", creado en 1997 para una competencia en Perú.
Hernández Garcés acumula, de sus 44 años de vida, 21 en la cantina y de estos, 19 en el Hotel Plaza. Relata que siempre le gustó este trabajo, e incluso su abuelo fue cantinero y le sirvió de inspiración en su deseo de aprender esta especialidad.
Este barman resultó cuatro veces campeón nacional de coctelería, sobre todo en los Grand Prix organizados por la compañía Havana Club International, e incluso viajó a otros países, como Francia y España debido a su ejecutoria. Es miembro-fundador de la Asociación Cubana de Cantineros (ACC) con una nueva vida a partir del antecedente creado por una institución similar en los años 20 del pasado siglo. Por tanto, "Centenario Plaza" constituye un trago doblemente simbólico: por el cumpleaños del hotel y por la experiencia de su creador.