Cuba: Sector turístico dejó de ingresar más de 1.700 millones de dólares en un año por política restrictiva de Estados Unidos

Cuba. El turismo, uno de los principales motores de la economía de este país, es uno de los sectores más afectados por el bloqueo de Estados Unidos, que obstaculiza las inversiones, los flujos de viajeros, las relaciones empresariales y las transacciones comerciales, denunció el gobierno de la isla, y precisó que en 2010 esa política restrictiva costó a la industria turística nacional más de 1.700 millones de dólares, tanto por la prohibición de viajes a ciudadanos estadounidenses como por afectaciones en las áreas de la náutica, los cruceros y la aviación, entre otras.

En el informe anual sobre los daños causados por el bloqueo comercial impuesto a inicios de los años ´60, presentado este miércoles en La Habana por el Ministerio de Exteriores de Cuba, se afirma que entre los sectores más afectados por las restricciones que impone el bloqueo a la inversión extranjera se encuentran el petróleo, el turismo y la biotecnología.

En el caso del turismo, la política estadounidense compromete el desarrollo de un sector que recibió 2.531.745 visitantes en 2010 y que sigue creciendo, por lo que requiere “continuar su desarrollo con oportunidades de participación para los inversionistas extranjeros en la infraestructura hotelera y extrahotelera, así como la construcción de campos de golf, entre otras actividades”.

“Las  empresas de Estados Unidos con trayectoria en la rama hotelera y con fuertes inversiones en la región del Caribe no pueden acceder a estas oportunidades en Cuba debido a las prohibiciones del bloqueo. Tampoco Cuba se beneficia de las cadenas hoteleras estadounidenses que se encuentran presentes en la región del Caribe, las que casi en su totalidad forman parte de las 10 mejores cadenas hoteleras del mundo, como es el caso de Sheraton, Hilton, Marriot y Holiday Inn”.

Según el informe, la industria turística cubana ha experimentado severas afectaciones por el bloqueo, ascendentes el pasado año a 1.713 millones de dólares. “Tomando como referencia estudios realizados por empresas estadounidenses del turismo, se estima que la industria turística cubana dejó de ingresar en 2010 alrededor de 1.668 millones de dólares por la prohibición de viajes a Cuba”, señala.

Transportes y touroperación

De no existir el bloqueo, que impide a embarcaciones estadounidenses recibir servicios en Cuba, el Grupo Empresarial de Marinas y Náuticas Marlin  obtendría ganancias por 10 millones de dólares, pues dispone de unos 650 atraques que pueden albergar con un 75% de ocupación a unas 179 mil embarcaciones-día al año, lo cual (asumiendo  una eslora media de 40 pies) implicaría, sólo por atraques, ingresos por cerca de 5 millones de dólares anuales, señala el informe de las autoridades cubanas.

A ese monto podría sumarse lo relativo a los servicios de agua y electricidad, custodia, comisaría, combustible, tiendas, reparaciones de yates y otros.

Otra gran afectada es la Aeronáutica Civil de Cuba. Desde mayo de 2010 a abril de 2011, sus afectaciones se estiman en 276 millones 506 mil 681 dólares, entre otras causas por el uso de aeronaves menos eficientes, gastos adicionales por arrendamiento de aeronaves y sobreprecios de combustible, piezas de repuesto y otros insumos, así como pasajeros dejados de transportar.

En ese contexto, y como resultado de la decisión de la compañía Shell España de disolver sus relaciones contractuales, la compañía Cubana de Aviación se ha visto obligada a comenzar con un nuevo proveedor para el suministro de combustible a sus aeronaves en el exterior, lo que ha causado pérdidas a la aerolínea por alrededor de 271 mil 840 dólares.

Durante 2010, señala el informe del MINREX, Cubana de Aviación intentó recomenzar las ventas online, lo cual se dificultó mucho debido a la imposibilidad de utilizar el dólar estadounidense en estas transacciones y la reticencia de los Bancos a operar en otras monedas, lo que repercutió en detrimento del posicionamiento de la aerolínea en el mercado.
 
“Si para los vuelos comerciales hacia y desde Canadá pudiera utilizarse el espacio aéreo de Estados Unidos, se reducirían el tiempo de vuelo y la afectación al medio ambiente, y Cubana de Aviación tendría un significativo ahorro de más de 2 millones 26 mil dólares”.

El documento menciona, entre otros casos, que en junio de 2010 la Empresa Sky Chef, radicada en Argentina, que brindaba servicios a Cubana de Aviación desde 2001, suspendió abruptamente el servicio de catering a sus vuelos por instrucciones de su casa matriz  en Frankfurt, Alemania, aduciendo la aplicación de la Ley Helms Burton.  

En esa misma línea, la también empresa europea Gate Gourmet, a la cual se recurrió como alternativa, igualmente rechazó la solicitud, alegando la no aprobación del contrato por su casa matriz en Zurich, Suiza.

Además de obstaculizar el sector de cruceros e impedir la llegada de la mayoría de las navieras a puertos cubanos, el bloqueo afecta también la contratación de fuerza de trabajo calificada para la rama marítima. Por concepto de no poder enrolar tripulantes en yates, cruceros y buques mercantes Cuba pierde 10 millones 188 mil dólares cada año.

“Las principales navieras de cruceros en el mundo, Carnival, Royal Caribbean, Star Cruises, NCL, MSC y COSTA, tienen capitales norteamericanos. Aunque todas ellas surcan el Caribe, el más cercano mercado para Cuba, el bloqueo no les permite la contratación de tripulantes cubanos, ya que sus buques tocan puertos norteamericanos y de Puerto Rico.  Navieras de terceros países como BARCLAY, CGA-CGM, Hapag LLoyds, por tener buques que tocan puertos norteamericanos, tampoco pueden contratar tripulantes de Cuba”.  

La Empresa cubana Havanatur radicada en Canadá está obligada a pagar 1.6% por encima de lo que pagan otros touroperadores radicados en ese país por el procesamiento de tarjetas de crédito, lo que le ocasiona pérdidas de más de 1 millón de dólares.

Asimismo, el Grupo ITH, encargado del abastecimiento al turismo, ha sufrido pérdidas durante el periodo de abril de 2010 a marzo de 2011 del orden de los 26 millones 700 mil dólares, debido a la diferencia de precios en mercancías compradas en terceros países, por intereses excesivos de créditos comerciales, variación de la tasa de cambio y compra de divisas y por concepto de fletes.

De acuerdo con datos del gobierno cubano, el bloqueo comercial que se mantiene desde hace más de medio siglo ha costado al país caribeño hasta 2010 unos 975.000 millones de dólares.

La administración Obama eliminó algunas restricciones relacionadas con los viajes de cubano-americanos y envíos de remesas, impuestas por el gobierno de George Bush, pero ha mantenido las prohibiciones a los norteamericanos que deseen ir a Cuba por razones turísticas, así como otras limitaciones que afectan sectores claves como los cruceros y la aviación.

El 25 de octubre, Cuba solicitará a la Asamblea General de la ONU emitir una nueva resolución exigiendo a la Casa Blanca levantar el bloqueo. Será el vigésimo año consecutivo en el que la isla presente este proyecto que ha contado con el apoyo de casi todos los países en anteriores votaciones. En fue aprobado por 187 países y sólo tuvo el voto contrario de las delegaciones estadounidense e israelí.