Cuba: Sol Meliá seguirá apostando por esta nación, asegura Gabriel Escarrer, presidente ejecutivo de la cadena hotelera

Cuba. El grupo hotelero español Sol Meliá dijo esta semana que quiere seguir desarrollando su negocio en esta nación, uno de sus principales bastiones en Latinoamérica.

"Cuba es un país estratégico y queremos seguir creciendo en él. Vemos mucho potencial," dijo Gabriel Escarrer, presidente ejecutivo de la cadena.

Sol Meliá SOL.MC dispone de 22 hoteles en Cuba y es líder de mercado, con una cuota del 37 por ciento en el segmento de los hoteles de cuatro y cinco estrellas.

No obstante, Escarrer añadió que el riesgo económico para Sol Meliá en este mercado es muy limitado, ya que los hoteles no son de su propiedad, sino que sólo están bajo su gerencia.

"El riesgo es relativamente pequeño y el beneficio alto", dijo.

Pero Sol Meliá no sólo tiene planes expansión para Cuba sino también crecerá en otras regiones.

A principios de octubre inaugurará un hotel de 360 habitaciones en el centro de Berlín y a mediados del 2007 abrirá otro establecimiento de 800 habitaciones en China, cerca de Shangai.

"LLegaremos a tiempo para los Juegos Olímpicos," dijo Escarrer.

Escarrer puntualizó que Sol Meliá notó en septiembre -cerca del primer aniversario del devastador paso del huracán Katrina- el miedo de sus clientes estadounidenses a la temporada de huracanes en el Caribe.

"Es un tema que hasta ahora no había afectado tanto. Los americanos se lo piensan dos veces antes de acudir en septiembre o en octubre. Pero estamos hablando de un mes, mes y medio", dijo el ejecutivo.

No obstante, Escarrer explicó que la repercusión en la cuenta de los resultados del grupo ha sido mínima.

El presidente ejecutivo de Sol Meliá dijo que la reticencia de los clientes estadounidenses se vio eclipsada por el fuerte crecimiento de Cuba, uno de los destinos preferidos por los turistas europeos y canadienses.

"Las tasas (de ocupación) en Cuba han aumentado en dos dígitos", añadió