Cuba superó en 2011 los 2,7 millones de turistas internacionales

El ministro de Turismo de Cuba, Manuel Marrero, que ha participado esta semana en las actividades de FITUR, confirmó que el destino caribeño cerró 2011 con 2.716.317 visitantes internacionales, para un crecimiento de 7,3% respecto a los resultados de 2010.

La isla cumplió sus proyecciones de crecimiento para el ejercicio recién concluido, con el arribo de casi 200 mil arribos más que en 2010, cuando se contabilizaron poco más de 2,5 millones de turistas extranjeros, dijo Marrero en un encuentro en Madrid en el que el titular de la OMT, Taleb Rifai, elogió la renovación “impresionante” de la industria del ocio en Cuba.

“Aunque vivimos tiempos difíciles por la debacle económica que sacude al mundo, nuestra postura ha sido seguir caminando a pasos cortos pero firmes”, dijo el funcionario, y señaló que “aunque no renunciaremos al turismo de sol y playa, que es el que nos define, apostaremos por una industria diversa en la que el cliente pueda disfrutar de nuestro rico patrimonio histórico y cultural, del turismo de naturaleza y de salud”.

Precisamente, la diversificación fue una de las prioridades que mencionó el ministro al comentar sobre las perspectivas de la industria en Cuba para 2012, junto al trabajo para seguir mejorando la calidad de los servicios y un alto nivel de inversiones en las instalaciones hoteleras. En este año, se espera que la cifra de turistas extranjeros alcance los 2,9 millones.

Marrero lamentó que el número de vacacionistas procedentes de España haya sufrido en 2011 un leve descenso en comparación con 2010, aunque acotó que el país ibérico se mantiene como cuarto mercado emisor turístico hacia Cuba.

“España tiene para nosotros una especial significación y su empresariado es el principal inversor en el turismo cubano”, recordó, agregando que La Habana fue la capital latinoamericana más visitada por los ciudadanos españoles en 2011.

Destacó, además, el gran interés existente hacia el sector turístico de la isla y “las ganas y el deseo de empresarios y touroperadores españoles de promover y vender el producto cubano de cara a una recuperación en 2012”, según pudo constatar en las jornadas de FITUR.