Cuba: Ventas internacionales de habanos crecieron 2 por ciento en 2010

Cuba. Pese a la crisis económica y las leyes antitabaco en varios países, la venta de puros habanos a nivel mundial generó 368 millones de dólares en 2010, un repunte de 2% con respecto a 2009, informaron a la prensa ejecutivos de la compañía Habanos S.A., que comercializa 27 marcas de cigarros cubanos premium. España, Francia y China fueron los mercados con mayor facturación. Ese volumen de ventas se ha logrado a pesar de la "persistencia" de la crisis económica y la aplicación de leyes antitabaco, sobre todo en Europa, uno de los principales mercados de la firma, destacó ante la prensa Javier Terrés, vicepresidente de Habanos S.A., en el ámbito del Festival del Habano, cuya edición 13 se celebra en la capital cubana desde el lunes. Según Terrés, una "evolución muy positiva en las regiones de Asia-Pacífico, Europa del Este, Medio Oriente y Africa", con creciente demanda, permitió a la compañía compensar "el efecto negativo" de la caída en las ventas en plazas importantes como España. Precisó, además, que en la región de América Latina los mayores consumidores de los famosos habanos son Cuba, Brasil y México. Los ingresos de Habanos S.A. bajaron 8% en 2009, cuando el grupo facturó unos 360 millones de dólares frente a los 390 millones de 2008. Las ventas de 2007 habían llegado a 402 millones. El grupo, una empresa mixta fundada en 1994 entre Cubatabaco y la española Altadis, propiedad a su vez del grupo inglés Imperial Tobacco Group PLC, cubre actualmente el 72% del mercado mundial de tabaco Premium, un índice que escala al 80% si se exceptúa el mercado de Estados Unidos, al que no puede entrar el tabaco cubano debido a las restricciones que impone el bloqueo de la Casa Blanca contra la isla caribeña desde 1962. Terrés adelantó que para 2011 la firma pronostica ingresos similares a los de 2010 y trabajará para desarrollar mercados potenciales como los de Europa del Este y Medio Oriente, además de abrir nuevas Casas del Habano, de las cuales hay ya 142 en todo el mundo. Entre las marcas más demandadas por fumadores de todo el planeta están Cohíba, Romeo y Julieta, Partagás, Hoyo de Monterrey, H. Upmann, Robaina y Montecristo, que recibirá un homenaje en la noche de clausura del décimo tercer Festival del Habano, que concluye el viernes 25 de febrero con las nominaciones al Premio Habano del Año y la ya tradicional subasta de humidores, cuyos fondos se dedican al sistema cubano de salud. El Festival incluye en su programa los lanzamientos mundiales de los nuevos Montecristo Gran Reserva Cosecha 2005, los Partagás Serie D No.5 y Serie E No.2 y H. Upmann Half Corona, tres de las famosas marcas que conforman la carpeta de Habanos S.A.