Danna Holck, directora general del Wyndham Rio Mar Beach Resort & Spa

Ubicado en un área de 500 acres a lo largo de una milla de playa tropical adyacente al Bosque Nacional El Yunque y el río Mameyes, en Puerto Rico, el Rio Mar Beach Resort & Spa, un Grand Resort de Wyndham, estará acogiendo en septiembre dos importantes eventos de la Asociación Caribeña de Hoteles y Turismo (CHTA): Taste of the Caribbean (Sabor del Caribe) y Small Hotels Retreat (Retiro de Pequeños Hoteles).

Sin embargo, el Rio Mar Beach Resort & Spa no es una propiedad de mediano o pequeño tamaño. Cuenta con 600 habitaciones y ofrece un casino de 7.000 pies cuadrados, dos campos de golf de 18 hoyos de clase mundial, un Spa de 7.000 pies cuadrados y fitness center; varios salones, restaurantes y sitios de entretenimiento, un centro internacional de tenis , un centro de deportes acuáticos y dos piscinas de cara al mar. La Sra. Danna Holck, nueva directora general del resort, ha asumido el puesto con la experiencia de 25 años en puestos ejecutivos en el sector de la hospitalidad.

La Sra. Holck es responsable de la operación del resort de 500 acres, que cuenta con la distinción AAA cuatro diamantes. El puesto implica supervisar y dirigir el trabajo de 750 empleados, las instalaciones de golf, el casino, ventas de alimentos y bebidas al aire libre, habitaciones, ventas y marketing.

Antes de dirigir el Rio Mar Beach Resort & Spa, Danna Holck trabajó en una serie de puestos directivos con Wyndham Hotels and Resorts, Westin, Adam’s Marks y Hyatt, y más recientemente fue directora general del Westin San Francisco Market Street, de 676 habitaciones. Previamente, dirigió varios hoteles y resort premiados, incluidos el Boulders Resort & Golden Door Spa en Carefree, Arizona; el Enchantment Resort & Mii amo Spa en Sedona, Arizona; el Miramonte Resort & Spa en Indian Wells, California, y el Naples Grande Resort & Spa, en Florida.

No hay dudas de su extensa experiencia en la dirección de resorts, pero este es su primer emprendimiento en el Caribe. ¿Se precisa en ese caso de alguna adaptación o cambio en el modo de hacer las cosas?

-Es cierto, esta es mi primera experiencia en el Caribe, pero no hay gran diferencia entre los resorts de esta región y los de otros destinos. La adaptación, el cambio en la manera en que hacemos negocios han venido dados más bien por las coyunturas actuales de la economía.

Aun así, ¿hay al menos una mínima diferencia entre esta instalación y las que ha dirigido anteriormente?

-El Rio Mar Beach Resort & Spa cuenta con excelentes facilidades para reuniones, al igual que muchos resorts que he administrado. La ventaja es que aquí el espacio fue diseñado por meeting planners, por lo que está muy bien concebido y es muy funcional. La otra diferencia es el hecho de estar junto a la playa. Es una gran fortaleza en el área de ventas y marketing.

¿Cuál es el principal interés del resort, en cuanto a ser dirigido al segmento de familia o negocios, y recibir a nacionales, estadounidenses, europeos o turistas de otras nacionalidades y regiones?

-Trabajamos con todos los mercados, porque somos atractivos para todos los mercados. Ya sean turistas del segmento de ocio, familia o negocios, vengan de Estados Unidos o de Europa, todos gustan de este resort porque ofrecemos muchas opciones: tenemos playa, kids´ pool, spa, golf, tenis y siete maravillosos restaurantes para escoger. Los proveedores también nos aprecian porque nuestro espacio es flexible, nuestros salones dan a la playa y pueden acomodar hasta 1.000 personas. Además de estos mercados, atraemos al mercado de bodas por la belleza del entorno, el ambiente romántico de la playa, con un mirador para recepciones y ceremonias. Es un entorno impresionante.

Siendo el Rio Mar un resort de grandes proporciones, ¿se han tomado o se están tomando previsiones para hacerlo amistoso con el medio ambiente?

-Tenemos muchas iniciativas ecológicas. Además del cambio de ropas diario opcional en las habitaciones, usamos suministros elaborados con ingredientes y productos biodegradables, tales como vasos, tazas, recipientes para llevar comida y también sustancias para la limpieza. Reciclamos papel, plástico, botellas y cartón. Tenemos un importante programa de ahorro de energía, que implica apagar luces, escaleras mecánicas, elevadores y otros sistemas electrónicos. Instalamos dispositivos automáticos de descarga en los toilets públicos, sistemas de luces con sensores de movimiento en las áreas de almacenamiento y dispositivos automáticos de control para los grifos en otras áreas. Las luces exteriores son también automáticas y se activan cuando decae la luz natural.

¿Prevén campañas promocionales diferentes a las lanzadas en el pasado? ¿Cómo esperan diferenciar a este resort de la competencia?

-Aprecio mucho los eventos promocionales como Taste of the Caribbean, la competición internacional de tapas con la presencia de chefs de todo el mundo, presentaciones especiales de vacaciones y otras iniciativas. Pienso que este tipo de eventos atrae flujos de ganancias al dar gran proyección internacional a nuestro resort.

Respecto al Taste of the Caribbean, ¿puede comentarnos sobre el equipo gastronómico de Puerto Rico y si estará representado en él el Rio Mar Beach Resort & Spa?

-El equipo culinario del Rio Mar Beach Resort & Spa es uno de los mejores con que he trabajado a lo largo de mi carrera. Tienen un vasto conocimiento de la cultura y la cocina de Puerto Rico, y además contamos con el toque internacional de nuestro chef Jan, que ha vivido y trabajado en Estados Unidos, México y Europa. Por supuesto que estaremos participando en el Taste of the Caribbean, al igual que los equipos de otros hoteles Wyndham del Caribe.

La Asociación Caribeña de Hoteles y Turismo (CHTA), en conjunto con la Compañía de Turismo de Puerto Rico, la Asociación de Hoteles y Turismo de Puerto Rico y el Buró de Convenciones de este país celebrará simultáneamente dos eventos, el Small Hotels Retreat, entre el 9 y el 11 de septiembre, y el Taste of the Caribbean, del 9 al 12, ambos en el Wyndham Rio Mar Beach Resort & Spa. ¿Cuáles son sus expectativas?

-La Asociación de Hoteles y Turismo de Puerto Rico y el Buró de Convenciones están representados por gente de mucho talento. Junto con el equipo de nuestro resort, muchos de cuyos miembros han estado con el Wyndham Rio Mar Beach Resort & Spa desde su apertura hace 14 años, estoy segura de que tendremos mucho éxito. Sin duda estamos listos y esperamos con mucho entusiasmo la celebración de ambos eventos.