Ecuador: Las islas Galápagos escalan al puesto uno en concurso de las Siete Maravillas del Mundo

Ecuador. Las islas ecuatorianas de Galápagos, que días atrás se ubicaban en cuarto lugar, escalaron esta semana al puesto número uno en el concurso internacional de las siete nuevas maravillas naturales del mundo, mientras que la Amazonía, compartida por varias naciones de Latinoamérica, se mantiene en la segunda posición en la categoría de Bosques, parques y reservas.

La ministra de Turismo, Verónica Sión, dijo a la prensa que la posición de las islas Galápagos y la Amazonía en este concurso es el resultado de una intensa campaña de promoción desarrollada en Estados Unidos y Venezuela, como parte del I Encuentro de Políticas Compartidas "El Turismo como Punto de Integración del Sur", que se desarrolló en Caracas.

El concurso de las Siete Maravillas del Mundo, auspiciado por la organización suiza "New7 Wonders", arrancó en 2008. Las votaciones en la segunda etapa comenzaron el 1 de enero de 2009 y concluirán el 7 de julio de 2009, cuando un panel de expertos internacionales seleccionará a los 21 finalistas de los 77 sitios más votados a escala mundial en siete categorías.

Según los organizadores, a partir del 21 de julio, tras darse a conocer los 77 sitios clasificados, arrancará otra vez desde cero el proceso de votaciones.

Será en 2011 cuando se conocerán finalmente las nuevas Siete Maravillas Naturales del Mundo, ante lo cual el Ministerio de Turismo de Ecuador convocó a la población para apoyar a las islas Galápagos y la Amazonía.
Las categorías del certamen son Paisajes y formaciones de hielo; Islas; Montañas y volcanes; Formaciones rocosas y valles; Bosques, reservas y parques nacionales; Lagos, ríos y cascadas; y Paisajes marinos.

Las islas Galápagos, situadas en el océano Pacífico a 1.000 kilómetros de las costas de Sudamérica, y la reserva marina que las rodea, son un museo vivo único, y fueron el primer lugar del mundo inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial, en 1978, por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).

Tortugas gigantes, iguanas marinas y terrestres, albatros (aves), cormoranes (cuervos marinos), cangrejos de patas rojas y azules, ballenas jorobadas, leones marinos, arañas, pingüinos, pinzones de Darwin (aves) y el halcón de Galápagos figuran entre cientos de especies que justifican cada año el viaje de más de 100.000 turistas al archipiélago.

Sin embargo, hace dos años el Comité del Patrimonio Mundial inscribió a las Galápagos en la Lista del Patrimonio en Peligro, con vistas a movilizar mayores recursos para su conservación. Las especies invasivas, el turismo creciente y la inmigración son las tres principales amenazas para ese territorio.