El Caribe apunta al multidestino
La opción del multidestino como fórmula viable para encarar los retos que se ciernen sobre la industria turística del Caribe es, en opinión de expertos y autoridades, la fórmula que pudiera garantizar una mayor competitividad en un mundo cada vez más globalizado. Ese criterio es compartido por Radhamés Martínez Aponte, Viceministro de Turismo de República Dominicana, quien conversó con Caribbean News Digital durante la feria DATE que cada año realiza su país.
CND: La opción del multidestino se acrecienta como opción viable en el Caribe, cada vez con más fuerza. Recientemente su país, Jamaica y Cuba firmaron un convenio para el desarrollo de esa modalidad entre las tres naciones. ¿Qué nos puede decir al respecto?
El multidestino está abierto, es una herramienta de comercialización. Aquí en el país se quiere entender que el multidestino es político, pero el multidestino no es político, es un acuerdo de comercialización que hacen los turoperadores.
Si este entiende que tiene clientes que quieren viajar a dos islas, el turoperador va y contrata en las dos islas sus hoteles y los vende. Lo que normalmente hacen los países es que facilitan que eso se propicie.
Para que se facilite, la política aérea tiene que estar clara, tiene que haber quinta libertad, o sea que usted de un país A puedas ir a un país B, pasar por un C y después llegar a República Dominicana y regresar de la misma forma, y eso implica quinta libertad, eso implica que hay terceros países que tienen que asumir eso como bueno.
CND: ¿Resulta Cuba una opción atractiva como destino?¿Favorece eso a la región del Caribe o es una amenaza potencial?
Eso beneficia a todo el Caribe porque mientras más jugadores haymás famosa se hace la zona y obviamente más flujo hay. Ahora, con relación a si nos afecta a nosotros, no nos afecta. El año pasado China recibió un incremento de 70 mil turistas de Estados Unidos en adición a los que había recibido. Nosotros recibimos 216 mil. Así que como ve, no hubo afectación.
CND: Cómo lidiar con las crisis mundiales y preservar el turismo continúa siendo un problema para muchas naciones. ¿Está preparada República Dominicana para enfrentar esos retos globales?
No podemos esperar a que se produzca una nueva crisis mundial como la que ocurrió en el 2008, una crisis financiera, para entonces decir que es demasiado tarde. A nosotros nos costó más de 25 mil habitaciones los problemas financieros del 2008, porque la mayoría de los proyectos, cerca de 150 proyectos, se quedaron entrampados con esa crisis. Estaban,en aquel entonces, aprobados por el Ministerio del Turismo cuando surgió esa crisis y ahí desapareció el financiamiento y se cayeron todos los proyectos.
Eso, inclusive, nos obligó a que en el reglamento de la Ley de Incentivos crear un capítulo aparte para darle la oportunidad a esos proyectos a poder volver a organizar su sistema financiero y poder volver a presentarse ante CONFOTUR.
CND: Usted mencionó hace unos instantes el incremento en la cantidad de turistas chinos que tuvo República Dominicana el pasado año. ¿Está el país incentivando el arribo de viajeros chinos mediante exenciones de visados o políticas comerciales y de promoción concretas?
El Ministerio del Turismo presentó formalmente ante la cancillería una solicitud para que se permita la entrada de los chinos continentales con tarjeta de turismo y que,en consecuencia, se le de el mismo trato que se les da a los chinos de Macao y Hong Kong, que son territorios, administraciones especiales, de la misma China continental. Sin embargo, ellos pueden entrar con tarjeta y los chinos continentales no.
Ha habido en el pasado mucha aprehensión por el historial de cuando traían a los chinos y cosas por el estilo, que no es el caso porque el Estado chino actual es el más preocupado de que el chino que salga y de hecho hay que firmar un protocolo en el cual el turoperador y el país están obligados a reembarcar a todos los chinos que vengan; por eso es que el Estado chino establece un mecanismo de certificación de los destinos, que son el status de destino aprobado.
Eso quiere decir que hay un organismo del Estado chino que te tiene que certificar como país y entonces tú tienes que firmar un protocolo que te obliga a reembarcar a los chinos. Más que ellos querer que se queden, lo que te obligan es a que se los devuelvas, y es muy, muy estricto. Entonces esto es un proceso que está caminando, tiene mucho que ver con alta política, son temas que se manejan a otros niveles, pero estamos haciendo las tareas, se están estudiando.
CND: ¿Están las autoridades turísticas dominicanas asistiendo a las ferias y eventos turísticos en China?
El año pasado el Ministerio del Turismo participó en cinco ferias de China continental de manera que la gente fuera ambientándose. Se están dando cursos de mandarín, para que la gente se vaya adiestrando. Es decir, estamos en un proceso preparatorio para esta parte porque el año pasado salieron de China 133 millones de chinos. O sea, este es hoy en día la tajada del pastel que todo destino quiere tener.