El rally Dakar 2014 arranca el fin de semana
El Rally Dakar 2014, que pasará por Argentina, Bolivia y Chile, contará con la presencia de más de 400 vehículos en las distintas modalidades e incluirá más etapas sin asistencia mecánica y mayor protagonismo de la navegación, según explicó recientemente el presidente de la organización, Étienne Lavigne, durante el lanzamiento oficial de la edición 36 del clásico en La Paz.
"El Dakar es un evento nómada y todos los años exige nuevos desafíos. El alma de este evento fuera de lo común es acumular ediciones que jamás se igualen y de ofrecer a los competidores del mundo entero un recorrido nuevo y éste se anuncia aún más largo, más alto, más extremo", aseguró entonces Lavigne.
El Dakar 2014, que marca la sexta edición sudamericana del evento (tradicionalmente celebrado durante años en África, hasta 2008), incluye en su trazado por primera vez a Bolivia, cuyo gobierno pagó una franquicia de dos millones de dólares para ser parte de la competencia y espera que ésta atraiga a unos cien mil turistas.
Entre los días 5 y 18, los organizadores prevén la participación de 436 vehículos: 41 cuatrimotos, 71 camiones, 150 automóviles y 174 motocicletas..
El Dakar 2014 será el más extenso en kilómetros de carrera de los últimos 10 años, ya que tendrá mil más que las ediciones pasadas e incorporará etapas diferenciadas para motos, autos y camiones.
Etapas
Esta edición tendrá 13 etapas, más la ceremonia de largada el 4 de enero frente al monumento a la Bandera en Rosario.
La primera etapa unirá Rosario con San Luis, provincia que recibirá por primera vez a la competencia. Al día siguiente los competidores dejarán territorio puntano para enfilar hacia San Rafael (Mendoza), donde culminará la segunda etapa. Desde allí comenzarán a subir hacia San Juan.
La cuarta etapa del rally unirá San Juan con Chilecito, para continuar un día después a Tucumán y desde allí a Salta, donde los pilotos cumplirán seis días de carrera y llegará el ansiado día de descanso.
El 12 de enero la carrera volverá a dividirse en dos: los autos y camiones harán un recorrido bucle Salta-Salta, mientras que motos y cuatriciclos cruzarán a Bolivia por el paso de Sico.
El 13 de enero los autos enfilarán hacia Chile por el paso de Jama y desde allí irán hasta Calama, mientras que las motos llegarán a territorio trasandino desde Bolivia.
La novena etapa llevará a todos los competidores hasta las dunas de Iquique, desde donde afrontarán la décima jornada de carrera que culminará en Antofagasta, y al día siguiente se dirigirán a El Salvador.
La duodécima etapa unirá a El Salvador con La Serena, en lo que será el último tramo de desierto del Dakar 2014, y al día siguiente habrá que llegar a la meta en Valparaíso, ciudad que albergó el primer día de descanso del Dakar en Sudamérica, en 2009.
Una competencia diferente
Durante la presentación en La Paz, Lavigne explicó que el Dakar de 2014 será más exigente y retomará rasgos de sus orígenes en África, como la inclusión de más etapas sin asistencia mecánica y mayor protagonismo de la navegación.
"El Dakar siempre es difícil, es el rally más duro del mundo. Con dos días de etapa maratón estamos volviendo al origen de la disciplina en África, sin logística de apoyo para las motos", dijo.
Explicó que, a diferencia de ediciones anteriores, esta vez las motos y los quads tendrán rutas diferenciadas de los autos y camiones, lo que dificultará la navegación a los vehículos de cuatro ruedas, que no tendrán la huella de otros pilotos en el camino como referencia.
En Bolivia
En Bolivia, que se estrena en el evento, el 36 Rally Dakar recorrerá las regiones de Oruro y Potosí los días 12 y 13 de enero.
El país andino recibirá solamente las caravanas de motos y quads, pues los camiones pasarán directamente de Argentina a Chile, debido, alegó Lavigne, a que los caminos y carreteras que llevan al salar de Uyuni, a 3.600 metros de altura en el altiplano boliviano, no están preparados para vehículos pesados.
El famoso salar de Uyuni será una de las joyas de este versión del rally, con sus diez mil kilómetros cuadrados. "El paso del Dakar por Bolivia será una verdadera fiesta", aseguró Lavigne.
Como ha venido ocurriendo en las sucesivas ediciones sudamericanas, en las que se integró Perú en 2012 y ahora lo hace Bolivia, el directivo indicó que podrían entrar nuevos países.
Al respecto, dijo haber viajado a Colombia en junio pasado y a Brasil en septiembre para conocer el terreno. “Tenemos muchas ideas para el futuro del Dakar", señaló.
Proyección mundial
Con un fuerte empuje mediático, el Dakar es una oportunidad inmejorable para la promoción de la imagen de los países sedes, principalmente de los paisajes por los que discurre la competencia.
Presente en el lanzamiento en La Paz, el presidente Evo Morales destacó que “los paisajes, la música, los colores y nuestro pueblo serán vistos en todo el mundo”. “Tenemos que demostrar cariño con nuestros visitantes, también hospitalidad y generosidad para que nunca olviden a este país”, añadió.
La trigésimo cuarta versión del Dakar, a inicios de 2013, tuvo entre sus características el haber sido la más alta de la historia, al transitar por la sierra de Arequipa, a 4.970 metros de altitud. Entre sus momentos oscuros estuvo la muerte del motorista francés Thomas Bourgin en la séptima etapa, entre Calama (Chile) y Salta (Argentina).
Esa edición, la quinta sudamericana del rally, concluyó en Santiago de Chile luego de partir desde Lima el 5 de enero y cubrir etapas en Perú, Argentina y Chile.
En 2009, 2010 y 2011, el clásico tuvo a Buenos Aires como punto de partida y concluyó en Santiago de Chile, mientras que en la edición de 2012 partió desde Mar del Plata, pasó por Chile y cerró en la capital peruana.