El Salvador: Turismo nocturno en el Cementerio Los Ilustres
El Salvador. Una creciente popularidad ganan entre turistas que visitan este país los recorridos nocturnos por el Cementerio Los Ilustres, al costado del Mercado Central de la capital de este país y en cuyas 35 hectáreas se encuentran las tumbas de muchos notables, además de numerosas muestras de la escultórica mortuoria.
Custodiados por agentes de la división de Turismo de la Policía Nacional Civil, unos 350 turistas salvadoreños y extranjeros llegan a cada visita nocturna al cementerio, muchos seducidos por pisar un lugar de muerte en la oscuridad y, tal vez, ver una aparición fantasmal.
"La gente ha tomado un interés inmenso, el necroturismo va despertando con fuerza, muchos son atraídos porque piensan que pueden ver apariciones sobrenaturales, pero también todos quieren apreciar la rica belleza de la escultórica mortuoria que hay en el cementerio. Acá hay verdaderas joyas", dijo a la AFP el historiador Carlos Cañas, uno de los guías de la visita, que es gratuita.
El jefe de la división de Turismo de la Policía, el subcomisionado Vladimir Cáceres, fue el creador y principal impulsor del necroturismo como una forma efectiva de "acercamiento con la población". La actividad se efectúa una vez al mes desde hace casi un año en el Cementerio Los Ilustres, inaugurado el 27 de agosto de 1849.
Apenas iniciado el recorrido, que dura tres horas, esculturas en mármol blanco aparecen ante los ojos de los turistas que las fotografían sin descanso: son figuras de ángeles, vírgenes y serafines adornadas con ricos detalles de guirnaldas que datan de hace más de un siglo.
"Esta es la tumba número uno del cementerio, es la primera que se edificó", narra Cañas mientras alumbra un mausoleo con una linterna de gas que sostiene una policía: es el sepulcro del prócer de la unión centroamericana en el siglo XIX, el general Francisco Morazán, fusilado el 15 de setiembre de 1842 en San José, Costa Rica.
Mausoleos inspirados en la corriente del Art Nouveau que se desarrolló en Europa a fines del siglo XIX y principios del siglo XX son numerosos en el cementerio que, aunque resguardado por agentes de la municipalidad de San Salvador, sufre permanentemente el saqueo de piezas de mármol.
Poco a poco los turistas van apreciando esculturas, la más bella, según Cañas, es la de "La Novia" hecha en mármol blanco a tamaño e imagen de la difunta Lidia Cristales, una joven que fue envenenada y murió con su traje de bodas en el altar al momento de casarse el 26 de mayo de 1924.