Emotivo homenaje en el primer Distintivo Turístico Matilde Torres
La Confederación Española de Agencias de Viajes (CEAV) reconoció, con la entrega del primer Distintito Turístico Matilde Torres, la trayectoria profesional de don Gabriel Barceló Oliver, de 85 años, presidente de la Fundación Barceló y presidente de Honor de Barceló Corporación, y padre del actual copresidente del grupo, Simón Pedro Barceló.
El acto, celebrado en el hotel Wellington de Madrid, sirvió de emotivo homenaje del sector de agencias de viajes españolas a la figura de Barceló Oliver, quien en su intervención agradeció ser el primer galardonado con este distintivo que homenajea a Matilde Torres, a quién describió como “gran dama del turismo, pionera, creativa e innovadora”.
Con la entrega de este distintivo, la CEAV reconoce el impulso y promoción dados al sector turístico por Gabriel Barceló, presidente del Grupo de Empresas Barceló entre los años 1960 y 1993.
En total, han sido 53 años de actividad empresarial en los que fundó, junto a su hermano Sebastián (Q.E.P.D), 72 compañías en diversos sectores, en particular en las actividades de agencias de viajes y hostelería.
En ese sentido, y como recordó el homenajeado, con poco más de 20 años comenzó a trabajar como agente de viajes “sin tener ni idea ni del turismo ni tampoco mucha del mundo de la empresa”.
Pese a todo, junto a su hermano, Gabriel Barceló creó un nuevo concepto en la hostelería en España durante la década de los 60, introduciendo los hoteles tipo “Pueblo”. Asimismo, en los 80, en el Caribe, impulsó la construcción de hoteles en edificios de baja altura, integrados en el paisaje, con grandes superficies de terreno y amplia cantidad de servicios que convirtieron a Barceló Hotels en pionero español en el área caribeña.
Durante el acto de homenaje, Gabriel Barceló estuvo acompañado por su hijo Simón Pedro y otros altos ejecutivos del grupo, como Gabriel Subías, CEO Travel del conglomerado, y Enric Riera, director general de Barceló Viajes.
Tambien acudieron al hotel Wellington representantes de la familia de Catai, desde los hijos de Matilde Torres, Laura Fernández Torres y su hermano Germán, hasta directivos como Fernando Sánchez Doctor.
El emotivo homenaje contó también con la asistencia de los principales representantes de CEAV, así como con responsables de Iberia, Amadeus, minoristas como IAG7 y mayoristas como Mapa Tours.
El galardón se suma a otros ya recibidos por Gabriel Barceló durante su larga carrera profesional, como la Medalla de Oro del Fomento del Turismo de Mallorca (1979), la Medalla de Oro al Mérito Turístico en España (1989), el nombramiento como Caballero de la Orden de Cristóbal Colón, otorgado por el Gobierno de la República Dominicana en 2001, y la Medalla de Oro de la Comunidad, entregada por el Gobierno de las Islas Baleares en 2006.