Empresarios turísticos de Costa Rica reclaman mayor competitividad en el sector
La Cámara Nacional de Turismo de Costa Rica (CANATUR) ha definido al 2011 como un año de transición para la industria turística local, que según sus directivos debe mejorar en puntos clave como la competitividad y la diversificación en mercados, además de seguir fortaleciendo productos.
“La estimación inicial de crecimiento en la llegada de visitantes para este año era del 5%, sin embargo, el 2011 no ha permitido al empresario de Costa Rica percibir una recuperación más vigorosa, ya que este depende de más variables como el gasto, la estadía y otros factores externos que de forma directa o indirecta han impactado al sector”, afirmó Juan Carlos Ramos, presidente de CANATUR.
Respecto a los arribos turísticos, el funcionario refirió que el presente año registró un comportamiento distinto en cada semestre, “ya que en los primeros seis meses reflejó un crecimiento del 6,5% en la llegada de turistas a Costa Rica, pero la situación varió en el tercer trimestre, cuando el arribo de visitantes vía aérea disminuyó cerca del 4% respecto al mismo período del año anterior, siendo esta, la principal ruta de acceso al país”.
Ramos acotó como otra de las variables de importancia el hecho de que la generación de divisas por concepto de turismo reportó en ese país un crecimiento del 4% para el primer semestre respecto al mismo período del año anterior, “a pesar de que el comportamiento de los visitantes sigue siendo cauteloso”.
El jerarca de CANATUR resaltó que dicho comportamiento “es una tendencia mundial que se viene registrando como efecto de la crisis del 2008-2009; el turista es cauto con su dinero y destina menor cantidad de sus recursos económicos durante sus vacaciones”.
“Es una situación palpable en todas las actividades turísticas, desde el empresario que vende artesanías hasta el que ofrece hospedaje”, manifestó Ramos.
Para CANATUR son dos los factores externos que han desestabilizado el crecimiento de la actividad turística del país: la incertidumbre económica de las principales economías del mundo y la política cambiaria que actualmente aplica el Banco Central de Costa Rica.
Según explicó Ramos, las medidas de austeridad aplicadas por Estados Unidos y varios países europeos, debido a la incertidumbre económica, generan un efecto de preocupación ya que se trata de los principales mercados de captación de turistas para Costa Rica. Asimismo, mencionó que el tipo de cambio ha afectado en un 18% la facturación en los negocios turísticos.
Justo por ello, la CANATUR propone trabajar fuertemente en 2012 sobre tres temas fundamentales: mejorar la política para garantizar mayor competitividad del país, estudiar y valorar a fondo las afectaciones del actual tipo de cambio, y seguir adelante con la diversificación de mercados y productos turísticos.
Competitividad
Para CANATUR Costa Rica debe concretar significativos avances en áreas que califican la competitividad del país, entre las que destacan el marco legal, infraestructura, seguridad jurídica, tramitología y seguridad ciudadana.
Informó Ramos que actualmente se encuentran en corriente legislativa proyectos de interés directo para el sector turístico, entre los que destacan el proyecto de Ley General de Turismo y el de regulación y comercialización de bebidas con contenido alcohólico, sin embargo, “estos no han presentado mayor avance a pesar que iniciaron el proceso desde hace más de tres años”, destacó.
El proyecto de Ley General de Turismo pretende brindar un marco actualizado para la actividad turística, en tanto que la regulación y comercialización de bebidas alcohólicas busca eliminar la Ley Seca durante la Semana Santa, entre otros puntos de interés.
Respecto al tema de infraestructura, en el último informe de competitividad turística del Foro Económico Mundial Costa Rica se ubicó en la posición 44 del ranking, bajando dos puestos respecto al informe del 2009, y en ese punto Ramos señala al estado de la red vial como el principal factor que le resta competitividad al país como destino.
“Es una necesidad imperante de todos los sectores, sin embargo, el mal estado de la infraestructura vial se convierte en un tema de mala imagen para el país. Los esfuerzos del empresario por ofrecer un destino de calidad no pueden verse opacados por estas serias deficiencias”, acotó el directivo.
La Cámara señala también que la inseguridad jurídica, y el excesivo proceso de trámites que debe afrontar el inversionista, son escollos que deben desaparecer si el país busca brindar un clima atractivo para el establecimiento de inversiones.
Ramos aseguró que “no se puede estar cambiando las condiciones al inversionista, definitivamente perjudica al país ya que el empresario optará por destinos que sí les ofrecen un marco jurídico sólido, permitiendo el desarrollo de inversión”.
Por otra parte, el jerarca enfatizó en la necesidad de convertir al país en un destino seguro para quienes lo visitan, y además destacó que el Comité de Seguridad Turística de CANATUR ha venido realizando acciones constantes para capacitar al sector en temas de seguridad. No obstante, solicitó un mayor compromiso del Gobierno en la materia.