Entrevista con Alejandro Carreño Gerente General de Avis, compañía de alquiler de automóviles en Rusia MITT 2016

Avis Rent a Car-Rusia dirigida por un cubano, resaltó en la reciente edición de MITT pues Avis es la que cubre más territorio ruso y es la única que está presente en todas las regiones de la Federación Rusa, el Grupo Excelencias conversó con su gerente, Alejandro Carreño.

Al menos hace 18 años que conozco a Alejandro y ha desarrollado una espectacular carrera profesional en Rusia. Siendo una persona hispanoparlante, estudió en la Unión Soviética en los años 80. Él nos explicará cómo fue a trabajar directamente con esta compañía tan importante en Rusia.

En primer lugar, ha sido una gran sorpresa encontrarte. Como dices, estudié en la antigua Unión Soviética en los años 80 y, por supuesto, hablo ruso. Me ofrecieron trabajar acá, en Avis. Todo comenzó en el año 2006 y este año se cumplen diez años de que trabajo con la compañía.

Llegué a Rusia en el 2006, a la ciudad de San Petersburgo, porque inicialmente el puesto que me ofrecieron fue de gerente regional en esa zona. Compramos un coche, recuerdo que fue precisamente un Skoda Fabia, y en el año 2010, cuando ya tenía una flota de poco más de 200 coches en San Petersburgo, los accionistas me propusieron pasar a ser el director general de la empresa.

Todo ha sido mucho trabajo desde esa fecha. El 18 de mayo se cumplirán 10 años y lo vamos a celebrar teniendo representaciones en 20 ciudades en Rusia, desde Kaliningrado, en el este, hasta Vladivostok en el oeste, en el lejano oriente ruso, con aproximadamente 2 mil coches, unos 120 empleados y 10 años de duro trabajo.

Si hablamos del mundo del automóvil y el Rent a Car en Rusia, ¿cuántas compañías internacionales hay trabajando el mercado?

En este momento operan las cuatro principales compañías internacionales que están en Europa. Hay además muchísimas empresas locales que básicamente operan en las ciudades donde fueron creadas. Solo las internacionales operan en toda Rusia. Avis es la que cubre más territorio ruso y es la única que está presente en todas las regiones de la Federación Rusa. 

¿Sigue Avis siendo la compañía de automóviles número uno en Rusia?     

Esa es una pregunta difícil para mí. Es así, es la número uno en cantidad de ciudades, es la número uno en el total de coches que tiene y es la número uno en los ingresos que obtiene.

¿Cuál es la marca de la mayoría de los automóviles que tienen?

Cubrimos toda la gama de servicios que normalmente tenemos en nuestro negocio de alquiler de coches, desde la clase económica hasta la clase de lujo. Las principales marcas presentes en nuestra flota son el Volkswagen, Ford, Hyundai, Nissan, Mercedes Benz, BMW y Audi.

¿Han previsto implementar servicios de alquiler de coches vía internet y código de barras como los cartogo que se están haciendo con los Smart en muchas ciudades de Europa?

Rusia es un mercado relativamente joven para nuestro negocio. Hay que entender que el ruso prefiere tener  coche en propiedad y todavía no todo el ruso de a pie entiende para qué hace falta un coche de alquiler.

Ha sido duro. Es un país inmenso. Aquí las distancias entre nuestras oficinas son de mil kilómetros como mínimo. Por eso no todas las nuevas tecnologías en nuestro negocio han llegado a Rusia. Nosotros tenemos diferentes proyectos que son similares, adaptados a la realidad rusa, pero estamos muy optimistas.

El año pasado tuvimos un crecimiento fantástico porque el turista ruso viajó menos al exterior, viajó más hacia el interior del país y eso nos facilitó muchísimo el desarrollo de nuestras oficinas. Tuvimos muy buen resultado el año pasado.

El turista extranjero que llega a Rusia y alquila un coche para viajar por el país, ¿puede dejar el coche en cualquiera de sus oficinas en el país?

Sí. En este sentido el servicio que presta Avis en Rusia, por concepto, no se diferencia del servicio que presta Avis en cualquiera de los 170 países donde estamos representados.

¿Todos sus coches llevan GPS?

La gran mayoría de nuestros coches llevan GPS con distintos rangos de cobertura, según la categoría de los coches. Lo más importante es que Avis debía ser en Rusia el mismo Avis que está presente en todos los países del mundo.

¿Cómo resuelve Avis eL problema del conductor extranjero, el turista que no conoce el idioma ni tiene los mismos símbolos de circulación?

Creo que la pregunta es muy actual y es la principal dificultad para el desarrollo de un negocio con estas características. El problema no es tan grave en las grandes ciudades, pero en Rusia el tema del idioma es complicado. El tema del tráfico, especialmente en Moscú y San Petersburgo, es difícil.

Aquí tenemos la ventaja del prestigio de la compañía y los clientes claros siempre creen que Avis los va a ayudar durante las 24 horas del día, aunque ellos usen otro servicio. Brindamos GPS y todo el apoyo.

¿Tienen ustedes vehículos con conductor?

Sí, claro. Ese es un servicio adicional que prestamos. Todos nuestros conductores hablan, como mínimo, inglés. Es un servicio muy requerido en el mercado ruso.

¿Tienen conductores de habla hispana?

Sí. Los tenemos como excepción porque me toca de cerca por mi procedencia, por ser hispanoparlante. Tengo muy buenas relaciones con todas las compañías representadas en Rusia, sobre todo las españolas. Siempre hago lo posible porque sean mis clientes y servirles lo mejor posible.

En resumen, Avis es hoy la primera compañía de alquiler de coches en Rusia, tiene más de 2 mil coches en servicio, tiene vehículos con conductor y vehículos sin conductor, utiliza seguros internacionales con las condiciones de seguros internacionales. La compañía se encuentra en la gran mayoría de las ciudades del país. El usuario puede dejar el coche en cualquiera de las ciudades en las que se encuentre

En todas.

¿Cuál es el próximo paso de Avis en el país?

Nosotros confiamos en Rusia. Eso es lo primero que quiero decir. Confiamos en el desarrollo de Rusia, confiamos en el potencial de Rusia y por eso nuestra prioridad durante estos diez años ha sido la expansión de nuestro negocio. Pensamos que el futuro está aquí. Debemos crecer entre tres y cinco ciudades adicionales en los próximos diez años y aspiramos a operar una flota en Rusia de no menos de 5 mil automóviles.