Entrevista a Diogenis Venetopoulos, director de Ventas, Variety Cruises

Desde 2005, Variety Cruises ha estado creciendo cada año a pasos acelerados, con la adquisición de nuevas embarcaciones y la ampliación de su catálogo de itinerarios. Se trata de una compañía de barcos pequeños, dados a explorar sitios aislados o de difícil acceso para los grandes buques de cruceros. Entre noviembre de 2014 y abril de 2015, la naviera anuncia la travesía Vistas y sonidos de Cuba (Sights and Sounds of Cuba), con un programa entre las ciudades de La Habana y Cienfuegos que promete inolvidables experiencias en esos y otros destinos como la colonial Trinidad, Viñales, el Cabo de San Antonio y Cayo Largo.

En la reciente feria MITT de Moscú, Caribbean News Digital conversó en el stand de Cuba con DiogenisVenetopoulos, director de Ventas de la compañía griega.

¿A qué se dedica su empresa?

-Somos una compañía que se inició con pequeños cruceros en 1968, por lo que ya casi cumplimos 50 años de existencia. Como idea precursora, comenzamos por instalar camas en una embarcación de madera y decir: “a partir de ahora serás un barco pequeño que realice viajes de isla en isla”. El producto se ha desarrollado mucho a lo largo del tiempo, al punto de ser hoy una de las compañías líderes de cruceros pequeños a nivel mundial. En cuanto a embarcaciones, actualmente tenemos la flota de cruceros pequeños más grande del mundo. En cuanto a capacidad, a número de camas, no ocurre lo mismo ya que hay compañías de cruceros pequeños que poseen mayor capacidad de camas.  

¿Cuántas camas tienen vuestros barcos?

-Nuestros barcos tienen un promedio de 21 a 36 camarotes, es decir, de 44 a 72 pasajeros. Por lo que en este momento todo junto sumaría alrededor de 500 pasajeros semanalmente.  

Nos hemos abierto al mercado cubano. Estamos teniendo encuentros en Cuba. Otro mercado importante para nosotros es Costa Rica.

¿Qué lugares en Costa Rica?

-Arrancamos en Los Truenos. Luego viajamos a lo largo de la costa del Pacífico en Costa Rica y bajamos a Panamá hasta llegar a Colón, regresando al punto de partida. Nuestros socios, los turoperadores estadounidenses, están absolutamente encantados con este programa y con este crucero, este barco cinco estrellas, el Voyager. Eso es lo que tenemos en Centroamérica. Y Cuba también se ha convertido en un destino muy importante para nosotros.

¿Qué lugares visitarán en Cuba?

-Partimos de La Habana hasta llegar a Cienfuegos.

¿Solo de La Habana a Cienfuegos?

-De La Habana a Cienfuegos, y paramos en Cayo Largo, en la Bahía de Cochinos, entre otros sitios.

¿Cuántos días tomará el recorrido?

-Ocho días con siete noches.

¿Cuál será el precio regular por un camarote?

-Diría que nuestro precio promedio está sobre los mil 500 euros por persona por semana; esto es, siete noches.

¿Cuánto costaría en Costa Rica?

-En Costa Rica, como el Variety Voyager es nuestro buque insignia, el costo promedio está sobre los dos mil 500 euros por persona.

¿Tienen algún crucero en Haití?

-No, no tenemos cruceros en Haití, pero sí en África, en Cabo Verde.

¿Han pensado en abrir un crucero en las Galápagos?

-Galápagos es un mercado muy importante para los cruceros pequeños. Es algo que hemos estado considerando durante años. Aún estamos en conversaciones con el gobierno de las Galápagos para lograr obtener un permiso, pues allí hay un número de permisos que hay que solicitar.

¿Cuándo piensan empezar a operar en Cuba?

-En Cuba comenzaremos en noviembre de 2014.

¿Y en Costa Rica?

-En Costa Rica vamos a comenzar de nuevo en diciembre de 2014. Actualmente, todavía estamos en Costa Rica, pero para el verano regresaremos al Mediterráneo y luego volveremos acá en invierno.

(Más información: varietycruises.com/english/home/cruiseCalendar/Cuba/31)