Entrevista a Enrique Banuchi, director de Ventas y Marketing de Puerto Rico para América Latina

Nombrado a finales de 2013 en su puesto actual, Enrique Banuchi es -conjuntamente con la oficina que representa- muestra de la apuesta creciente de Puerto Rico por el mercado latinoamericano, desde Argentina hasta México, una tendencia que también se aprecia en otros destinos del Caribe que también buscan diversificar sus fuentes emisoras de turismo.

En los cinco primeros meses del año fiscal en curso, el destino caribeño reportó un crecimiento de 1,1% en la actividad de hospedería de turistas extranjeros. Por América Latina, Brasil fue el país que marcó la diferencia, con un incremento interanual de 31,6%.

¿Cuántos años lleva en este cargo?

-Llevo muy poco tiempo en este cargo porque el gobierno de Puerto Rico cambió y llevo tan sólo seis meses en esta posición, pero te aseguro que han sido unos seis meses intensos porque están pasando muchas cosas y el gobierno ha decidido verdaderamente promover Puerto Rico, digamos que por primera vez, con fuerza, en América Latina, ya que siempre era Estados Unidos y Europa. Creo que algo bueno sale de todas las crisis y es aprender que, como decimos los latinos, tener todos los huevos en la misma canasta muchas veces no es lo mejor y por eso ahora nos estamos promoviendo fuertemente en América Latina.

¿Entonces tenéis una nueva dirección general en el área de Turismo de Puerto Rico?

-Sí, tenemos la directora general, que sería la equivalente a una ministra de Turismo de otros países, Ingrid Rivera, y otra persona a cargo de Ventas y Mercadeo global. Por mi parte, yo manejo ventas y marketing para América Latina.

¿En América Latina tenéis representaciones o vais a establecer puntos en algunos países como Brasil?

-Ya tenemos representación en Brasil. Allí contamos con una persona, al igual que en Colombia, en Argentina y en México. La representación de México maneja ese país y el área de Centroamérica; la de Colombia maneja Colombia y además Perú, y la persona que tenemos en Argentina maneja ese mercado e igualmente Chile, Uruguay y Paraguay.

Tenemos la buena noticia de que ya se ha eximido de visado a los chilenos para poder visitar Estados Unidos y, por consiguiente, Puerto Rico. Vamos a tener un desarrollo en cuanto a número de visitantes pues esperamos un crecimiento grande del turismo chileno visitando nuestra isla. Igual debe ocurrir con los uruguayos.

¿Tenéis estadísticamente cifras del volumen de brasileños que viajan a vuestros destinos?

-Son muy pocos hasta este momento para los que podrían ser. Nosotros esperamos que cuando comencemos este proyecto de promoción las cifras aumenten considerablemente. Estoy hablando por lo menos de cuarenta, cincuenta, sesenta mil brasileños que deberían venir a Puerto Rico porque es un destino perfecto para ellos: tenemos las playas, tenemos el calor... A los brasileños les encanta el shopping: nosotros tenemos los mismos outlets de shopping de Orlando y de Miami.

¿Tenéis conexiones aéreas directas?

-Desde Brasil no tenemos líneas aéreas directas porque tienen una escala, pero son muy rápidas, podría decirse que son directas pero con una escala. Por Avianca con una pequeña parada y siguen para Puerto Rico, igual que con, COPA, que está trabajando muy bien. Además, con todas las líneas aéreas americanas que llegan a Miami.

Nos encontramos en la reciente World Travel Market Latin America, en Sao Paulo. ¿Es la primera vez que habeis asistido a una feria en Brasil?

-Sí, es la primera vez y vamos a estar en todas las ferias. WTM Latin America es una feria muy importante, pensamos que eran el escenario y el momento correctos para dar el puntapié de salida y mostrar a Puerto Rico por primera vez en el área de América Latina con un stand y un lugar que nos permitiera hacer contactos imprescindibles.  Yo estoy en Argentina, pero voy a viajar mucho a Brasil para ayudar a la persona que tenemos allí, para dar entrenamiento, para hacer eventos, orientar el trabajo y saber cómo nos vamos a desarrollar.

¿Conocéis el Festival de Gramado, Festuris?

-Lo conozco, no he estado, pero lo conozco a través de la persona que estaba antes de mí. Ahora estamos estudiando en qué eventos participaremos. Vamos a estar en octubre en la feria de ABAV y puede que asistamos al Festival de Gramado porque lo que queremos ahora es hacer presencia en todos los eventos importantes de Brasil y en todos los que podamos asistir para conquistar estos nuevos mercados de Latinoamérica.