Entrevista a la Viceministra de Turismo de Perú, María del Carmen de Reparáz Zamora

España fue el país donde lanzamos en 2005 la marca Perú mucho gusto, que se ideó, se preparó y se lanzó solo para utilizarla como una herramienta de promoción turística a través de la gastronomía.

¿Cuál ha sido la fórmula mágica que le permitió a Perú utilizar la gastronomía como una herramienta de éxito en la promoción turística?

Viceministra: En realidad no es que haya sido una fórmula mágica. Yo creo que ha sido pasión por el país, pasión por el trabajo. Lo que te puedo comentar es que evidentemente -después de muchos años- Perú salía económicamente a la luz a partir de los años 1996-99. Ya comenzaba Perú a venderse como un país con posibilidades de inversión y eso fue lo más importante.

También comienza a plantearse la necesidad de trabajar en la línea turística, porque conocedores de todas las maravillas que nosotros tenemos, la potencialidad que tenemos turísticamente hablando como productos mundiales, queríamos crear una línea que nos iba a permitir traer rápidamente viajeros al país, para que dejaran divisas y pudiéramos crear un movimiento económico rápido.

Es así como en el año 2002 se crea el Fondo de Promoción Turística, que comienza a utilizarse a fines del 2003.  Es un impuesto de 15  dólares  que se aplica en los pasajes aéreos y ese dinero dinero recaudado, de acuerdo a la ley, solamente puede ser utilizado en promoción turística y promoción en el extranjero.

Es a partir del año 2004 que comenzamos intensamente a promover el Perú en el extranjero. Teníamos líneas de acción concretas en determinados países de Europa, en mercados anglosajones, que eran los que de alguna manera en las vacas flacas no habían dejado nunca de venir al país. Ya con mayor presupuesto teníamos que salir al escenario donde tantos países terminaron compitiendo en ventas.

Fue ahí donde nace del equipo dePROMPERÚ que forma parte del MINCETUR, es decir, del Ministerio de Comercio y Turismo. Vemos la necesidad de usar una herramienta  como la gastronomía,  para tener una llave de una fuente de ingreso con más facilidad. Porque a la hora que tú sales a las contiendas mundiales tienes que competir y ver cómo haces para llamar la atención y que las miradas no se vayan hacia otro destino que no sea el tuyo, lo que no es nada fácil, pues son cientos de destinos.

Pues ahí fue que nosotros empezamos a trabajar la gastronomía, y justamente España fue el país donde lanzamos la marca “Perú mucho gusto”, que se ideó, se preparó y se lanzó solo para utilizarla como una herramienta de promoción turística a través de la gastronomía.

Se lanzó en el año 2005  Perú mucho gusto en Madrid Fusión, aquí en Madrid.  A partir de ese momento Perú mucho gusto, como marca, fue símbolo de todas las acciones de promoción turística que hizo Perú en el extranjero, contando con Chef peruanos, que nos permitieron mostrar al mundo entero lo mejor de nuestra gastronomía.

Al comienzo no había productos en los países que visitábamos y teníamos que llevar los productos desde Perú, hacer todos los trámites de aduana.

Hoy en día, como ustedes pudieron ver en el stand de Perú, hemos tenido esas barras de comida donde utilizamos productos peruanos, pero que ya se venden aquí en España.

Entonces vemos, en un plazo de 10 o 12 años, ha habido un cambio trascendental de iniciar una promoción con una marca, pero con una herramienta que nos permitiera entrar rápidamente a la mente de los consumidores turísticos, de la tur-operación y del público en general, desde la época que teníamos que trasportar los ingredientes desde Perú hasta llegar el día que presentamos platillos con productos peruanos que puedes encontrar en la región. Por lo tanto, ya podemos decir que empujamos al público a que pruebe y que pueda elaborar la receta en su casa. Esto es interesante. 

¿La creación de la Academia Peruana de Gastronomía y la entrada de Bernardo Roca Rey y Gastón Acurio como parte de la promoción de Perú en el exterior fue un apoyo también para ese lanzamiento gastronómico?.

No solo que Rey es un gran pionero de la gastronomía. Él empezó con la comida novoandina  en los años80 y merece un gran reconocimiento por todo el aporte.  En el caso de Gastón Acurioha sido también un gran empresario y emprendedor, pero hay que reconocer que ha habido una labor desde el Ministerio de Turismo, una labor estratégica de utilizar la gastronomía como un medio de promoción y a estas estrategias se han sumado muchos chefs que nosotros hemos presentado en diferentes oportunidades.

En Madrid Fusión estuvieron cuatro chef de hoy, muy reconocidos, que fueron invitados porPROMPERU  y la semana siguiente otros dos chef peruanos.

Yo creo que todo sumado, una suerte de factores que han coincidido, pero lo que hay que tener en cuenta es como desde Perú se utilizó la gastronomía como una herramienta de promoción.

Todas las capacitaciones que ha hecho Perú con la turoperación, con turoperadores peruanos, donde hemos viajado,  lo que se denomina los workshops o presentaciones de destino Perú, en todas,  nosotros siempre hemos sido lo grande, presentando platos peruanos.  Y cuando ha sido el caso para un evento de turismo nada más de comercialización, hemos llevado hasta los ingredientes de Perú, nos hemos llevado al chef de Perú para que en el ejercicio o en la presentación el chef pudiera preparar un plato. Muchas veces hemos dicho son capacitaciones que han sido participativas, los operadores o los agentes de viajes que han empezado a degustar o preparar el coctel o han entrado a preparar algún plato.

Yo creo que hay que tener doble mirada, porque  en FITUR, hoy ya tienes esa barra que se está luciendo, donde  te invito a degustar los distintos platillos, pero estamos creando un ambiente de turismo, el turismo empieza a trabajar la estrategia de promoción del destino con una herramienta que fue de gastronomía. ¿Quién no está contento con un buen plato? ¿quién no cae ante un plato de comida?

¿Y Mistura?

La primera Feria Mistura fue trabajada con PROMPERU, con el MINCETUR, se llamó Perú Mucho Gusto la primera versión de Mistura y ya luego el sector privado APEGA (la Asociación Peruana de Gastronomía)  pues asume el liderazgo, lo cual es ideal porque creo que el Estado está para dar un empujón, servir de plataforma, y luego que  el privado continúe, creo que es sumamente satisfactorio.

Y respecto a las comunicaciones aéreas. ¿Cómo está en este momento Perú con las comunicaciones aéreas con Europa?

Muy bien, tenemos tres vuelos con España: Iberia, LAN y Air Europa; con París tenemos un vuelo directo con Air France y con KLM, un vuelo directo desde Holanda. A partir de mayo comienza a volar British Airways Londres-Lima-Londres. Yo creo que por ese lado lo llevamos bien, está en lo que debe estar.

LANTAM y el Grupo IAG español, British e Iberia, comienzan la fusión. ¿Como ve Perú esta fusión para sus ingresos?

Para nosotros una maravilla, porque no nos afecta en lo más mínimo y nos amplía la red de acción del destino. Con LANTAM podemos llegar no solamente a otros países, sino dentro de Brasil y de la región de Sudamérica a muchas más ciudades que antes no podíamos llegar, y con el tema de la fusión entre British e Iberia se amplían también los mercados.

Iberia está en estos momentos lanzando vuelos a países de Asia como Japón y China, lo que para nosotros es súper conveniente porque desde Madrid a Lima tenemos vuelo directo.  Con British creo que  nos abre también la puerta a una serie de países como son la India y otros más. Creo que podemos adelantarnos y tener esa mirada de las oportunidades que se nos presentan.

Periodista:Pronto habrá elecciones. ¿Cómo afectará a la política del gobierno actual que haya uno nuevo si no fuera de su misma orientación?

Yo creo que en realidad lo que hemos logrado como turismo es porque en el trascurso del tiempo hemos tenido un equipo técnico que se ha mantenido.  Creo que las líneas de desarrollo en las que hemos venido trabajando van  a continuar y se van a refrescar también, porque no hubiéramos logrado lo que hemos logrado hoy día si no se hubiese continuado trabajando lo que se inició.

¿Considera usted que PROMPERÚ es el camino?

En general, las políticas que se están dando. PROMPERÚ es promoción, pero desde  el vice ministerio estamos generando las políticas también para que se dé el desarrollo turístico que pueda alimentar a la promoción. Estamos generando herramientas para la mejor inversión en hotelería. Estamos trabajando con el tema de la artesanía, porque sabemos muy bien que una pieza de artesanía forma parte del atractivo de un destino, es un recuerdo que queda y que trasmite mensajes muy interesantes de la historia y del pasado, por lo cual no hay que olvidarla, también es un elemento movilizador y es parte de la estrategia que nosotros venimos haciendo en el vice ministerio. Trabajar en la normatividad, reglamentación, el tema de la escuela que tenemos de gastronomía, formando también a los equipos en calidad, que es lo más importante, porque un crecimiento como el que hemos venido teniendo tiene que ir acompañado con un sello de calidad.