España: El 47% del turismo que recibe Madrid procede del extranjero
España. Con más de 7,3 millones de turistas al año, de los cuales más del 47% proceden del extranjero, Madrid se ha consolidado como primer punto turístico de esta nación y uno de los más importantes del mundo. Tan sólo durante el mes de julio el turismo en la capital creció un 3,9%.
Con estos datos en la mano, el alcalde local, Alberto Ruiz-Gallardón, ha entregado los premios de reconocimiento a la Promoción Turística de la Ciudad de Madrid a CaixaForum y a la Asociación Empresarial Hotelera de Madrid, en el transcurso de un encuentro con el sector turístico con motivo del Día Mundial del Turismo que se celebra mañana 27 de septiembre.
"Habéis conseguido que Madrid sea la capital mundial del turismo, y que este hecho nos abra las puertas de nuevas inversiones y actividades económicas. Todo ello en una situación de crisis que afecta tanto a los potenciales turistas y visitantes de la ciudad como al entorno en el que se desenvuelve Madrid". Recogieron los galardones Jesús Gatell, presidente de la asociación de hoteleros, y Ricardo Rodríguez-Vita, director de CaixaForum Madrid.
Las dos entidades premiadas este año han contribuido con especial intensidad al desarrollo de la actividad turística en la capital. En los pocos meses que lleva en funcionamiento, CaixaForum se ha convertido en uno de los principales atractivos culturales de Madrid tras recuperar para la creación dos instalaciones, una antigua estación eléctrica y una gasolinera, que no concordaban con lo que representa el Paseo del Prado en la actualidad. "Ha enriquecido -señaló Ruiz-Gallardón- la ya de por sí esplendida oferta cultural que concentra el Paseo del Arte y constituye una muestra de los resultados que se pueden conseguir cuando la Administración y la sociedad civil deciden avanzar en una misma dirección".
El trabajo de la Asociación Empresarial Hotelera de Madrid, por su parte, ha sido esencial para lograr los criterios de calidad más exigentes. El esfuerzo de este colectivo ha permitido en sólo cuatro años aumentar en 9.000 -un 17%- las plazas hoteleras de Madrid, hasta rozar las 60.000, de las cuales un 60% corresponden a hoteles de cuatro o cinco estrellas. Los hoteles de Madrid generan más de 12.500 puestos de trabajo directos.
"Tenemos la seguridad de que podemos contar con ellos cuando se les necesita", aseguró el alcalde. "Así nos lo han demostrado cada vez que Madrid ha sido víctima de una catástrofe, como la ocurrida el pasado 20 de agosto, pero también cuando hemos emprendido proyectos que requieren de su colaboración y capacidad organizativa, como es el caso de la Candidatura Olímpica Madrid 16, en la que la oferta hotelera constituye uno de los apartados más valorados por el Comité Olímpico Internacional".
La fortaleza del modelo turístico
El alcalde insistió en la fortaleza del modelo turístico en Madrid, basado en la calidad y diversidad de la oferta hotelera, comercial, gastronómica, de ocio y de negocios. "Ahora -dijo - nuestro principal desafío es comunicar al resto del mundo cómo esa oferta se renueva y amplía constantemente, cómo Madrid es distinta cada día. El objetivo es que el turista aumente el número de visitas, que incremente el gasto medio y que prolongue su estancia media".
Ruiz-Gallardón recordó, por último, el esfuerzo que ha realizado el Gobierno de la ciudad para promocionar Madrid y mejorar los servicios de atención al turista.
En cinco años, se ha multiplicado por más de 10 el presupuesto destinado a estos fines, pasando de los 3,4 millones de euros de 2003 a 37, en 2008. Unas inversiones que han permitido crear nuevos canales de difusión; abrir, ampliar y renovar los centros de atención al turista; o apoyar el incremento de la oferta hotelera. "Sin embargo, -precisó- somos conscientes de que ninguna de estas medidas hubiera sido eficaz si no hubiéramos contado en su diseño y ejecución con la colaboración de los profesionales del sector, dispuestos a ampliar la oferta hotelera y a desarrollar nuevos servicios para los turistas".