España: El turismo mundial cayó ocho por ciento en el primer cuatrimestre y no se prevé recuperación en 2009, según la OMT

España. El turismo internacional cayó en 8% entre enero y abril, con 247 millones de viajeros reportados frente a 269 millones en igual período de 2008, informó la OMT, que prevé una caída de entre el 6 y el 4% para todo el 2009 y advierte que “no se espera una recuperación del sector antes del año que viene".

Según el Barómetro OMT del Turismo Mundial, en su edición de junio, Francia sigue siendo el destino favorito del planeta, con 79 millones de visitantes, mientras que Estados Unidos recuperó la segunda plaza, en perjuicio de España. Europa es la región más afectada por la crisis, con una caída interanual de 10 puntos.

En Europa (-10%), la mayoría de los mercados emisores han tenido que luchar con la recesión desde finales de 2008, y el turismo emisor del segundo mayor mercado, el Reino Unido, ha sufrido la devaluación de la libra esterlina.

En general, las Américas (-5%) se han visto afectadas por la desaceleración de los Estados Unidos tanto como mercado emisor como en su condición de destino. Aun así, América del Sur fue la única subregión aparte de África que resistió a la tendencia bajista general, registrando un crecimiento del 0,2%.

Para Asia y el Pacífico (-6%), el descenso de la demanda ha sido más rápido de lo esperado y es especialmente grave cuando se compara con los resultados de los últimos años. Aunque el descenso en Oriente Medio es significativo (-18%), no se dispone de datos completos y aún se espera que las llegadas estén muy por encima de los niveles de 2007.

Los resultados positivos de África (+3%) reflejan la fortaleza de los destinos norteafricanos del Mediterráneo y la recuperación de Kenya como uno de los principales destinos subsaharianos.

Previsiones a la baja

La tendencia negativa del turismo internacional observada durante la segunda mitad de 2008 se intensificó en 2009, según el Barómetro.

Si bien en el momento de la anterior previsión de la OMT, en enero, el Fondo Monetario Internacional contaba aún con un crecimiento positivo superior al 2% para la economía mundial en 2009, ahora lo que se espera es una caída del 1,3%. Las fluctuaciones en el tipo de cambio se han agregado a la incertidumbre general y la confianza de las empresas y de los consumidores aún tiene que recuperarse. Además, el nivel de reservas anticipadas, junto con la reducción de la capacidad de las líneas aéreas, hacen difícil la recuperación antes de 2010.

Existe una incertidumbre adicional en torno al futuro del virus de la gripe A(H1N1) y su efecto en la demanda a corto y a medio plazo. Cabe destacar, no obstante, que por el momento la Organización Mundial de la Salud (OMS) no ha recomendado restricciones para los viajes internacionales.

Teniendo en cuenta los resultados de los cuatro primeros meses del año y las actuales condiciones, se espera que para el conjunto del año las llegadas de turistas internacionales registren un descenso de entre el 6% y el 4%. El ritmo de ese declive podría moderarse durante el resto del año, siendo la previsión para mayo-agosto de entre -6% y -4% y para septiembre-diciembre de entre -5% y -3%.

Ingresos

Los ingresos por turismo internacional aumentaron 1,8% en 2008 (en términos reales), igualando prácticamente al aumento de las llegadas de turistas internacionales (+1,9% hasta 922 millones). La OMT estima que los ingresos mundiales del turismo internacional alcanzaron los 944.000 millones de dólares de los Estados Unidos el año pasado, frente a los 857.000 millones de 2007.

El incremento sustancial del pasado año en términos absolutos es, en cierto modo, un reflejo del debilitamiento del dólar de los Estados Unidos, que impulsó los ingresos expresados en esa divisa. En euros, los ingresos pasaron de los 625.000 millones de 2007 a los 642.000 millones.

En 2008, se produjeron algunos ligeros cambios en los rankings de llegadas de turistas internacionales y de ingresos. En términos de llegadas, Francia sigue siendo el principal destino turístico mundial (79 millones de turistas) y el tercero en cuanto a ingresos. Los Estados Unidos son el primer destino por ingresos y ahora el segundo por número de llegadas, una posición que le había arrebatado España después de los sucesos del 11 de septiembre de 2001.

España ocupa ahora el tercer puesto en cuanto a llegadas, pero ha mantenido con firmeza su segundo puesto en cuanto a ingresos y el primero en Europa. China, cuarto en número de llegadas, sigue siendo el quinto en términos de ingresos, lo contrario de lo que ocurre en Italia.

Afrontar la crisis

La OMT recuerda que el turismo el turismo puede apoyar las medidas de estímulo a corto plazo, en especial las dirigidas a crear y mantener puestos de trabajo, así como la transformación a la larga hacia una economía verde.

En ese sentido, insiste en que se necesitan medidas para impulsar la promoción del comercio, simplificar la regulación, construir infraestructuras y racionalizar los impuestos y que, a la vez, alienten a las empresas a invertir, innovar y estimular la demanda. Este tipo de colaboración entre los sectores público y privado debería promoverse intensamente dentro de los Estados y entre todos ellos, ya que ayudará a potenciar la resistencia y la recuperación de la economía.